المثنوي شعر مزدوج تتساوى فيه قوافي كل بيت بحيث ينتهي كل شطر بقافية مستقلة، ويستخدم لسرد القصص الطويلة والرواية الشعرية في العربية والفارسية والتركية والكردية والأردية؛ ظهر في العربية العباسية على يد بشار بن برد وأبو العتاهية وله حضور بارز في الأدب الفارسي من عصر السامانيين إلى رومي.
