حبوب منع الحمل وسيلة شائعة لتنظيم الإنجاب تُؤخذ يوميًا وتثبط الإباضة وتغيّر مخاط عنق الرحم، وتنقسم إلى حبوب مركبة تحتوي إسترُوجين وبروجستيرون وحبوب أحادية الهرمون تحتوي بروجستيرون فقط؛ تُباع عادةً في عبوات ٢١ أو ٢٨ حبة ويجب الالتزام بالتوقيت لأن تأخير أكثر من ١٢ ساعة يقلل الفعالية.

حبوب منع الحمل (روسل ماركر): أجرى الطبيب المكسيكي رسل ماركر أبحاثاً على المواد الفعالة الموجودة في النباتات والأعشاب، واكتشف أن خلاصة نبات اليام تحتوي على مادة شبيهة بهرمون البروجستيرون الذي يتحكم في عملية التبويض. واستعان بالطبيب الأمريكي بينكس الذي تمكن من تحضير هرمون الإستروجين من خلاصة اليام في صورة حبوب، ثم استكملت سانجر الأبحاث المتعلقة بتأثير هذه الحبوب على النساء. وأثبتت التجارب فاعلية الحبوب في منع الحمل، وفي عام ١٩٥٥ ظهرت أنواع عديدة منها وصلت نسبة نجاح بعضها إلى قرابة ١٠٠%.

تشمل أنواع وسائل منع الحمل الهرمونية المركبة أشكالاً متعددة تُستخدم بطرائق مختلفة، منها الحبوب التي تؤخذ عن طريق الفم، واللصقة الجلدية التي تُثبت على الجسم، والحقنة التي تُعطى على فترات محددة، والحلقة المهبلية التي تُوضع داخل المهبل. وتقوم هذه الوسائل على الجمع بين هرمونين لمنع حدوث الحمل، مع اختلاف طريقة الإعطاء فقط بين وسيلة وأخرى، مما يتيح خيارات متنوعة تناسب الاحتياجات الصحية والعملية المختلفة.

تعلن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن حبوب منع الحمل المركبة المسماة إنوفيرد اعتُرف بها كأول حبوب منع حمل مركبة تحصل على الموافقة الرسمية على مستوى العالم في عام ١٩٦٠، ويشير هذا القرار إلى اعتماد إنوفيرد كمنتج طبي مركب يحتوي على هرمونات تؤخذ عن طريق الفم للوقاية من الحمل، ما مثل نقطة تحول في تنظيم النسل والصحة الإنجابية بتوفير وسيلة فموية فعالة مُصمَّمة للاستخدام العام بعد حصولها على الموافقة الرسمية من جهة رقابية وطنية.

قاد الخبير في وسائل منع الحمل الدكتور شيلدون سيغال الفريق الذي طوّر الجهاز القابل للزرع "نوربلانت"، وهو وسيلة وُصفت بأنها أول تقدم مهم في تنظيم النسل منذ ظهور الحبة المانعة للحمل. وقد مثّل هذا الابتكار خطوة بارزة في مجال منع الحمل، لأنه أتاح خياراً طويل الأمد يعتمد على زرع الجهاز في الجسم بدل الاعتماد على الاستخدام اليومي، مما جعله تطوراً لافتاً في تاريخ وسائل التحكم بالخصوبة.