الحبليات مجموعة واسعة من الحيوانات تضم الرميح والبرمائيات والأسماك والزواحف والطيور والثدييات، وتتميز في مرحلة من دورة حياتها بوجود حبل ظهري مرن يمتد أسفل الظهر، وقد يحيط به أو يحل محله عمود فقاري. وتمتلك الحبليات أيضاً أنبوباً عصبياً مجوفاً فوق الحبل الظهري، وجانبين متناظرين، وتظهر لديها فتحات خيشومية في مرحلة من مراحل النمو.