محمد نجيب قاد حركة الضباط الأحرار في انقلاب ٢٣ يوليو ١٩٥٢ الذي أطاح بالملك فاروق في مصر، وكانت حركة الضباط الأحرار مجموعة عسكرية أسسها جمال عبد الناصر وبرزت كقوة مركزية في التخطيط والتنفيذ، بينما اعتُبر محمد نجيب الوجه العسكري الرسمي للانقلاب وقائده الظاهر. يشير السرد التاريخي إلى أن حركة الضباط الأحرار هدفت إلى إنهاء النظام الملكي وإقامة حكم عسكري وإصلاحات قومية، وأن دور جمال عبد الناصر كان محورياً في تأمين الدعم وتنظيم العمل السري داخل الحركة، بينما مثّل محمد نجيب القائد العام الذي أعلن نتائج الحركة وظهر كرئيس لأول سلطة تنفيذية بعد الإطاحة بالملك فاروق.
ثورة ٢٣ يوليو حركة عسكرية مصرية قادها تنظيم الضباط الأحرار في منتصف القرن العشرين، وأدت إلى إسقاط الحكم الملكي ورحيل الملك فاروق ثم إعلان الجمهورية. جاءت الحركة في سياق اضطراب سياسي واجتماعي واسع شمل الهزيمة في فلسطين، وسوء توزيع الثروة، وفساد القصر، ووجود الاحتلال البريطاني، وتراجع العدالة الاجتماعية. تولى مجلس قيادة الثورة إدارة المرحلة الجديدة، وأطلقت الثورة سياسات داخلية وخارجية كبرى شملت الإصلاح الزراعي، ومجانية التعليم، وتأميم قناة السويس، ودعم حركات التحرر العربية والأفريقية، وبناء دور مصري بارز في عدم الانحياز، لكنها ارتبطت أيضاً بتحولات سلطوية وصراعات داخلية وحروب إقليمية شكلت تاريخ مصر الحديث.
