رودولف ديزل (١٨٥٨ - ١٩١٣): مخترع ومهندس ميكانيكي ألماني يُعد من رواد صناعة المحركات، اخترع سنة ١٨٩٢ محرك الاحتراق الداخلي المعروف بمحرك الديزل، وعرض نموذجًا مطورًا منه سنة ١٨٩٦، وحقق هذا المحرك نجاحًا تجاريًا كبيرًا، فأصبح من أهم الابتكارات في مجال المحركات.

محرك الاحتراق الداخلي (كريستيان هويغنز وإيتيان لينوار ورودلف ديزل): بدأت فكرة محرك الاحتراق الداخلي بتجارب كريستيان هويغنز في القرن السابع عشر، ثم نجح المهندس الفرنسي إيتيان لينوار عام ١٨٦٠ في إنتاج أول محرك عملي يعمل باحتراق الوقود داخل الأسطوانة. وبعد ذلك طور رودلف ديزل المحرك ليعمل بكفاءة أعلى مستخدماً وقود الديزل، وأدى هذا التطور إلى تحسين أداء المركبات والآلات الصناعية بشكل كبير.

رودولف ديزل حصل على براءة اختراع محرك الديزل في ٢٣ فبراير ١٨٩٣، وتُنسب إليه فكرة تصميم محرك احتراق داخلي يعمل بالضغط العالي والاشتعال الذاتي للوقود دون الحاجة إلى شمعة إشعال. يشير مصطلح محرك الديزل إلى نظام يعتمد على ضغط الهواء داخل الأسطوانة لرفع حرارته إلى درجة تتيح اشتعال الوقود عند حقنه، وتطورت هذه الفكرة التي رَسَخَت ببراءة رودولف ديزل لتصبح أحد الأعمدة الرئيسية في هندسة المحركات الثقيلة والمركبات والسفن والمولدات الصناعية بسبب كفاءتها في استهلاك الوقود وقدرتها على تحمل الأحمال العالية.

محرك مولد جهاز كهربائي يدمج محركًا ومولدًا لتحويل الطاقة الكهربائية إلى أشكال أخرى أو تعديل تردّد أو جهد أو طور الطاقة، ويمكنه عزل الأحمال عن خط الإمداد. توجد أنواع كبيرة لصرف الطاقة الصناعية وصغيرة لرفع جهد البطارية إلى تيار مستمر أعلى، وتضمّ النماذج أحادية الوحدة ملفات مشتركة على دوار واحد للمحرك والمولد.

تنتج شركة «بايو-بليند فيولز» وقوداً حيوياً من نوع الديزل الحيوي مصنوعاً من دهن الخنزير، ويتميز هذا الوقود برائحة تشبه رائحة لحم «بايكن». ويُعد هذا المثال من الاستخدامات غير التقليدية للمواد الحيوانية في إنتاج الوقود البديل، إذ يجمع بين تحويل المخلفات الدهنية إلى طاقة قابلة للاستخدام وبين بقاء أثر حسي واضح في المنتج النهائي.