شوكيات الجلد شعبة من الحيوانات البحرية تشمل نجم البحر وقنفذ البحر وخيار البحر وزنابق البحر، وتتميز غالباً بتناظر شعاعي في البالغات وبجهاز مائي وعائي يساعدها على الحركة والتغذية. تعيش في البيئات البحرية فقط، من السواحل إلى الأعماق، وتؤدي أدواراً بيئية في القاع والشعاب والسلاسل الغذائية. تمتلك قدرة ملحوظة على التجدد في بعض الأنواع، وتكشف دراستها عن صلات تطورية مهمة مع الحبليات من خلال تطور الجنين. تجمع هذه الكائنات بين البساطة الظاهرة والتعقيد البنيوي.

نجم البحر حيوان بحري من شوكيات الجلد، يتميز بجسم نجمي غالباً ذي قرص مركزي وأذرع شعاعية، وبنظام وعائي مائي يستخدمه في الحركة والتغذية. يعيش على القيعان والصخور والرمال، ويتغذى على الرخويات واللافقاريات بطرق مميزة، منها إخراج المعدة لهضم الفريسة خارج الجسم. يمتلك قدرة كبيرة على التجدد وتعويض الأذرع المفقودة، وتكشف بنيته عن تنوع شوكيات الجلد وخصوصية تكيفها مع الحياة البحرية.

قنفذ البحر حيوان بحري من شوكيات الجلد يعيش على قاع البحر في مختلف محيطات العالم، من مناطق المد والجزر إلى الأعماق البعيدة. يتميز بجسم كروي أو شبه كروي مغطى بأشواك متحركة متصلة بهيكل خارجي صلب، ويتحرك ببطء باستخدام أقدام أنبوبية وأشواكه. يتغذى غالباً على الطحالب، وقد يأكل بعض الكائنات البطيئة أو الثابتة مثل الإسفنج وزنابق البحر. تفترسه كائنات بحرية متعددة منها نجوم البحر وثعالب البحر وبعض الأسماك، كما يصطاده الإنسان لاستخدام بطارخه غذاءً. وعند اختلال التوازن البيئي قد تتكاثر القنافذ بكثرة فتقضي على غابات الطحالب وتكوّن بيئات بحرية فقيرة.

الفومارية فصيلة أو مجموعة نباتية قريبة من الخشخاشيات، تضم نباتات عشبية ذات أزهار مميزة وأوراق غالباً دقيقة التقسيم. تنتشر بعض أنواعها في المناطق المعتدلة وتظهر في الحقول والأراضي المتروكة، وقد عرف بعضها في الطب الشعبي. تعكس بنيتها الزهرية تنوعاً دقيقاً داخل النباتات المزهرة. تمثل الفومارية مجموعة نباتية صغيرة نسبياً لكنها مهمة في التصنيف النباتي، لأنها تبرز اختلافات دقيقة في البنية والقرابة بين الفصائل.

مجموعة الكلوريت مجموعة معادن صفائحية تنتمي إلى السيليكات، وتظهر غالباً بألوان خضراء أو رمادية وتوجد في الصخور المتحولة والرسوبية وبعض البيئات الحرارية المائية. تتميز ببنية طبقية وبوجود عناصر مثل المغنيسيوم والحديد والألومنيوم، وتتشكل عادة عند درجات حرارة وضغط منخفضة إلى متوسطة أثناء تحول المعادن الأخرى. تساعد دراستها في فهم ظروف التحول الصخري وتاريخ الصخور. تمثل مجموعة الكلوريت مؤشراً جيولوجياً مهماً على العمليات التي تغير المعادن دون صهرها.

الدولارات الرملية هي كائنات بحرية تنتمي إلى مجموعة شوكيات الجلد، وهي من الأقارب القريبين لقنافذ البحر؛ إذ تشترك معها في البنية العامة والصفات التشريحية الأساسية، رغم اختلاف شكلها الخارجي اختلافاً واضحاً. وتعيش هذه الكائنات في القيعان الرملية للمحيطات، وتمتاز بأجسامها المفلطحة التي تساعدها على التحرك أو الاستقرار تحت الرمال، كما تُعرف أحياناً بقشورها الهشة ذات الهيئة الدائرية المميزة.

يمكن استخدام قنافذ البحر الأحفورية، وهي من شوكيات الجلد البحرية القديمة، في تأريخ الطبقات المختلفة من طباشير «وايت كليفس أوف دوفر»؛ إذ تساعد بقاياها الحفرية على تمييز التتابع الزمني للترسبات وتحديد الفروق بين مستويات الصخور البيضاء المتعاقبة. وتكتسب هذه الأحافير أهميتها من ارتباطها ببيئات وترسبات محددة، ما يجعلها مؤشراً جيولوجياً مفيداً لفهم عمر الطبقات ومراحل تشكلها عبر الزمن.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تنتمي شجرة «ماكاديميا» إلى مجموعة نباتية تضم أنواعاً قريبة منها في أستراليا وأمريكا الجنوبية، مثل «أثرتون أوك» و«ريد بوبل نَت» في كوينزلاند، و«تشيليان هازل» في تشيلي، وجميعها ترتبط بها بصلة قرابة نباتية ضمن الفصيلة نفسها. وتشتهر هذه النباتات بإنتاج ثمار أو حبوب يمكن أكلها، وهو ما يجعلها موضوعاً مهماً في دراسة الأنواع التي تتشابه في الأصل والخصائص الغذائية.