المعجنات أطعمة مصنوعة من عجين يعتمد على الطحين والدهون والبيض أو مكونات قريبة، وتستخدم في الفطائر والحلويات والكعك والمخبوزات. تمتاز المعجنات الجيدة بخفة القوام وقابليتها للحشو، وقد تكون مالحة أو حلوة بحسب العجين والحشوة وطريقة الخبز. ارتبطت صناعتها بتاريخ طويل من الخبز في الحضارات القديمة، ثم تطورت إلى فنون مطبخية متعددة في الثقافات الشرقية والغربية.

هالة فاخر ممثلة مصرية من أصل عائلي فني، وهي ابنة الفنان فاخر فاخر. بدأت مبكراً في السينما ثم واصلت حضورها في المسرح والتلفزيون والدراما الاجتماعية والكوميديا، واشتهرت بأدوار الأم والشخصيات الشعبية. وتكمن أهميتها في أنها تنتمي إلى امتداد فني عائلي، واستطاعت أن تحافظ على حضور جماهيري واسع عبر تنوع الأدوار.

تحضير الأرواح، أو النكرومانسية، ممارسة سحرية أو طقسية تقوم على محاولة التواصل مع الموتى طلباً للمعرفة أو العرافة أو التأثير في الأحداث. تعود جذورها إلى طقوس قديمة مرتبطة باستحضار الأسلاف، ثم دخلت في تقاليد السحر والأساطير والديانات الشعبية. ارتبط المصطلح أحياناً بالسحر الأسود وبفكرة استدعاء الأرواح أو الأشباح. ويمثل تحضير الأرواح ظاهرة تكشف رغبة الإنسان في تجاوز حد الموت ومعرفة الغيب، مهما اختلفت المواقف الدينية والعلمية منها.

المربى والجلي حلويات سميكة تصنع من الفاكهة، ويصنع المربى من عصير الفاكهة ولبها فيكون لونه أكثر كدرة، بينما يصنع الجلي من العصير وحده فيكون صافياً. يدخل السكر ومادة التثخين مع عصير الفاكهة في تكوين القوام، وغالباً يكون البكتين هو مادة التثخين الشائعة. يستخدمان مع الخبز والبسكويت وحشوات الكيك، كما يعدان وسيلة لحفظ الفاكهة لأن كثرة السكر تساعد على بقائهما مدة طويلة في درجة حرارة الغرفة، مع ضرورة تبريد الأنواع قليلة السكر أو غير المطبوخة.

جروبي محل حلويات ومقهى تاريخي في وسط القاهرة، أسسه صانع الحلويات السويسري جياكومو جروبي، واشتهر بإدخال الآيس كريم إلى مصر والمنطقة وبصناعة الشوكولاتة والجاتوه والمارون جلاسيه. لم يكن جروبي مجرد متجر للحلوى، بل صار مساحة اجتماعية وثقافية ارتادتها شخصيات سياسية وفنية وأدبية من طبقات متعددة، واحتفظ فرعه في ميدان طلعت حرب بطابع معماري كلاسيكي وذكريات مرتبطة بالقاهرة الكوزموبوليتية. شهد المكان حفلات وعروضاً ولقاءات نخبوية، وارتبط اسمه أيضاً بحكايات سياسية وأمنية في مراحل مختلفة، مما جعله رمزاً من رموز وسط البلد وذاكرة مصر الحديثة.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

كتبت خبيرة المعجنات المقيمة في نيويورك “ناتاشا بيكوفيتش” كتاب طبخ عن “الهوت بوت” الصيني. وتوضح هذه المعلومة تنوع اهتمامات بعض الطهاة والكتّاب في عالم الطعام، إذ لا يقتصر عمل خبيرة المعجنات على الحلويات فقط، بل قد يمتد إلى أطباق جماعية ومالحة تنتمي إلى تقاليد مطبخ مختلف.

أصبح الخَبز وصناعة المعجنات شائعين إلى حدٍّ كبير خلال العصر الروماني، حتى إن من كان يتوصل إلى نوع جديد من الفطائر أو المعجنات كان يُمنح مكافأة تقديرًا لابتكاره. ويعكس ذلك المكانة التي بلغتْها صناعة المخبوزات في الحياة اليومية آنذاك، إذ لم تكن مجرد طعام بسيط، بل مجالًا يتنافس فيه الناس على الابتكار والتجديد في الأشكال والأنواع.

تُعدّ “مايزون بيرتو” في حي سوهو أقدم متجر حلويات فرنسي في لندن، إذ ارتبط اسمها بتاريخ طويل من صناعة المعجنات والحلويات بأسلوب تقليدي حافظ على مكانته عبر الزمن. وقد جعلها استمرار نشاطها في المنطقة مرجعاً معروفاً لمن يبحث عن متجر يجمع بين الإرث الفرنسي والحضور اللندني القديم، مع الحفاظ على طابع موسوعي هادئ يميز المحال العريقة في المدينة.