مجمع الفاتيكان الأول مجمع كنسي كاثوليكي دعا إليه البابا بيوس التاسع لمعالجة قضايا دينية وفكرية واجهت الكنيسة في أوروبا، وتناول العلاقة بين العقل والإيمان وموقف الكنيسة من التيارات الحديثة والعقلانية والإيمانية. ارتبط المجمع خصوصاً بصياغة عقيدة العصمة البابوية في دستور مجمعي أثار اعتراض بعض الأساقفة والجماعات الكاثوليكية، وانتهى تعليقه بعد اضطرابات سياسية كبرى في روما قبل أن ينجز كامل جدول أعماله. وقد ترك أثراً مهماً في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية وفي تشكل بعض الانشقاقات المرتبطة برفض مقرراته.
بسطوريان الثالث عشر غريغوريوس العاشر دعا إلى عقد مجمع كنسي عام لمناقشة مسألة لم الشمل بين الكنائس والحملة الصليبية إلى الأراضي المقدسة وإصلاح الكنيسة. المجمع العام الذي دعا إليه غريغوريوس العاشر هدف إلى بحث سبل توحيد الشقوق بين الكنائس المسيحية المعاصرة له ودرء الانقسامات القائمة، كما تضمن جدول أعماله بحث إمكانية تنظيم حملة صليبية جديدة إلى الأراضي المقدسة باعتبارها قضية مركزية للعالم المسيحي في تلك الحقبة، بالإضافة إلى تناول إصلاحات داخلية للكنيسة تهدف إلى ضبط السلوك الكنسي وتحسين الإدارة الروحية والمؤسساتية للهيكل الكنسي. قرار البابا غريغوريوس العاشر بالدعوة إلى مجمع عام يعكس دور البابوية في تنظيم الشؤون العقائدية والكرامية والسياسية في تلك الفترة، ويمثل خطوة رسمية لمعالجة قضايا توحيد المعتقدات وتنظيم الحملات العسكرية المقدسة وإصلاح الأوضاع الداخلية داخل الكنيسة المسيحية.
