عبد الله بن عثمان بن عفان حفيد للنبي محمد من ابنته رقيّة وابن الخليفة الثالث عثمان بن عفان، وُلد في الحبشة قبل الهجرة بعامين ونشأ في المدينة بعد العودة من الحبشة؛ نُقِر وجهه من ديك قرب العين فأصاب المكان واتسع ولم يبرأ، فتوفي سنة ٤ هـ الموافق ٦٢٦ عن عمر يناهز ست سنوات.
اغتيال الخليفة عثمان بن عفان يمثل حدثًا تاريخيًا مفصليًا في تاريخ الخلافة الإسلامية، حيث قُتل عثمان بن عفان ثالث الخلفاء الراشدين في بيته في ١٧ يونيو سنة ٦٥٦. يذكر أن عثمان بن عفان كان من الصحابة ووالياً للخلافة بعد الخليفتين أبي بكر الصديق وعمر بن الخطاب، وأن مقتله في المنزل أثار اضطرابات سياسية واجتماعية أدت إلى صراعات داخلية على السلطة وتغيرات في موازين القوى بين فِرَق المسلمين، مما مهد لمراحل لاحقة من النزاع الذي شمل معركة الجمل وصفين وخلافات التشييع والرفض لدى أطراف مختلفة.