الحرب المطلقة مفهوم فلسفي في النظرية العسكرية صاغه كارل فون كلاوزفيتز لوصف الحرب في صورتها المجردة التي لا تقيدها السياسة أو الأخلاق أو الموارد أو الزمن. لا تعني الحرب المطلقة حرباً واقعية يمكن أن تقع كما هي، بل نموذجاً ذهنياً يكشف المنطق الداخلي للعنف حين يسعى كل طرف إلى كسر إرادة خصمه بلا حدود. يقابلها عند كلاوزفيتز مفهوم الحرب الحقيقية، وهي الحرب كما تجري فعلاً داخل قيود السياسة والمجتمع والظروف العملية. يمثل المفهوم أداة لفهم طبيعة الحرب لا وصفاً لخطة عسكرية قابلة للتنفيذ.