توجد بعض أخطر أنواع العقارب في مناطق من أفريقيا والشرق الأوسط والمكسيك وجنوب الولايات المتحدة، حيث تتكيف مع البيئات الصحراوية وشبه الجافة. ولا يعني انتشار العقارب في هذه المناطق أن جميع الأنواع الموجودة فيها شديدة السمية، إذ تختلف قوة السم وتأثيره اختلافاً واسعاً بين نوع وآخر.