الجِراء عند ولادتهم تكون عمياء تمامًا وغير قادرة على السمع، وتُعد حاسة اللمس أول الحواس التي تتطور لديهم؛ فالجِراء تستخدم اللمس للتعرُّف إلى أمِّها وإلى طبقاتها الجسدية وغالبًا تنجذب إلى دفء وبر الأم عند البحث عن الحلمة للرضاعة، وتساعد حاسة اللمس المبكرة هذه الجِراء على التوجيه والحركة المحدودة داخل العش قبل أن تتفتح أعينهم وتبدأ حواس الشم والسمع في النضج التدريجي خلال الأسابيع الأولى من حياتهم.

ليست كل الحيوانات تملك أسناناً لبنية، لكنها موجودة عند الحيوانات الثديية. فالزواحف مثل التماسيح، والأسماك مثل القروش، تحتاج منذ البداية إلى أسنان قوية للأكل، ولا تفيدها الأسنان اللبنية شيئاً. أما الحيوانات الصغيرة مثل المهرة الصغيرة والخفاش الصغير والدب القطبي الصغير فكلها تبدأ حياتها بأسنان لبنية. وتوجد بعض الاستثناءات مثل الدلافين. ومع مرور الوقت ينمو الرأس وينمو معه الفك العلوي والفك السفلي، فيتسع الفم أكثر، ولهذا تسقط الأسنان اللبنية وتنمو مكانها أسنان جديدة أكثر عدداً وأشد متانة.

يُعد اللمس من أول الحواس الفاعلة لدى الجراء حديثة الولادة، إذ تستجيب للحرارة والضغط والاحتكاك قبل اكتمال السمع والبصر. وتنتشر المستقبلات الحسية في الجلد والأقدام والوجه والشوارب، لكنها ليست موزعة بالكثافة نفسها على كامل الجسم، وتكون مناطق الخطم والوسائد والأذنين أكثر تخصصًا في استقبال المعلومات.

تولد الجراء وعيناها وقناتا أذنيها مغلقتان، وتكون قدرتها على الرؤية والسمع محدودة جدًا خلال الأيام الأولى، كما تولد من دون أسنان ظاهرة. وتبدأ العيون والأذنان في الانفتاح تدريجيًا بعد نحو أسبوعين، ثم تظهر الأسنان اللبنية من الأسبوع الثالث تقريبًا، مع اختلاف بسيط بين الأفراد والسلالات.

غالباً ما تصوّر أغاني الأطفال وكتبهم الحيواناتَ في المزارع بوصفها سعيدة ووديعة، وتعرض الريفَ باعتباره مكاناً جميلاً وجذاباً، بينما تتجاهل جانباً أساسياً من واقع الزراعة الحديثة الكثيفة، وهو طبيعة الأنشطة الآلية الواسعة النطاق التي تُدار فيها الأعمال الزراعية اليوم بصورة بعيدة عن الطابع الشخصي التقليدي.