قد تعاني الجماعات الصغيرة والمعزولة من انخفاض التنوع الوراثي نتيجة تزاوج الأقارب، وهو ما يزيد احتمال اجتماع الطفرات الضارة في الأفراد ويؤدي إلى انخفاض الخصوبة أو ضعف القدرة على مقاومة الأمراض. ولهذا يشكل الحفاظ على أحجام سكانية مناسبة وتبادل الأفراد بين التجمعات عنصرًا مهمًا في برامج حماية الأنواع المهددة بالانقراض.