استقلاب الدواء عملية كيميائية حيوية يحول بها الجسم الدواء إلى مركبات أخرى غالباً أكثر قابلية للطرح. تتم هذه العملية أساساً في الكبد بواسطة إنزيمات متخصصة، وقد تؤدي إلى تعطيل الدواء أو تنشيطه أو تحويله إلى مستقلبات سامة في بعض الحالات. تمر كثير من الأدوية بمراحل أكسدة أو اختزال أو حلمهة ثم اقتران بمواد داخلية تزيد ذوبانها في الماء. تتأثر سرعة الاستقلاب بالعمر والوراثة وأمراض الكبد والتداخلات الدوائية والغذائية. وتحدد هذه العملية مدة تأثير الدواء وجرعته ومخاطر سميته.

طرق إيتاء الدواء هي الوسائل التي يدخل بها الدواء إلى الجسم ليبلغ موضع تأثيره، وتشمل الطرق الفموية والحقنية والاستنشاقية والموضعية وغيرها. تتجنب بعض الطرق الحقنية المرور الكبدي الأول، لذلك تستعمل عندما يحتاج الطبيب إلى تأثير سريع أو تركيز مباشر في عضو معين، مثل الحقن داخل الشريان أو الوريد أو العضلة أو تحت الجلد. يختار الطريق بحسب طبيعة الدواء وحالة المريض وسرعة التأثير المطلوبة ومخاطر المضاعفات، لأن طريقة الإعطاء قد تغير الامتصاص والفعالية والسمية.

المشيمة عضو يتكون أثناء الحمل ليربط الجنين بجدار الرحم عبر الحبل السري، ويؤدي وظائف حيوية تحفظ نمو الجنين واستمرار الحمل. تمد المشيمة الجنين بالغذاء والأكسجين، وتنقل الفضلات وثاني أكسيد الكربون إلى دورة الأم، كما تفرز هرمونات تساعد على تثبيت الحمل وتنظيم نمو الجنين وتهيئة جسم الأم للولادة والإرضاع. تتكون من أنسجة جنينية وأمومية تتلاقى دون اختلاط مباشر بين دمي الأم والجنين غالباً، وتتم المبادلات عبر الزغابات المشيمية. كما تمثل المشيمة حاجزاً جزئياً يمرر بعض الأجسام المضادة والمواد، لكنه لا يمنع كل السموم أو الأدوية أو العوامل الممرضة، لذلك تعد صحة الأم وما تتناوله أثناء الحمل ذات أثر مباشر في الجنين.

استقلاب الدواء هو التحويل الكيميائي الحيوي الذي يتعرض له الدواء داخل الجسم بواسطة إنزيمات متخصصة، بهدف جعله أكثر قابلية للإطراح أو تغيير فعاليته. تؤثر هذه العملية في مدة تأثير الدواء وشدته وسميته، وقد تؤدي إلى تعطيل المادة الدوائية أو تنشيطها أو إنتاج مستقلبات ضارة. يعد الكبد العضو الأهم في استقلاب الأدوية، غير أن أعضاء وأنسجة أخرى قد تشارك في هذه العمليات بدرجات مختلفة.

تسمم الحمل مرض يصيب النساء في أواخر الحمل أو بعد الولادة مباشرة، ويعرف أيضاً بمقدمة الارتعاج، وقد يهدد حياة الأم أو الجنين إذا لم يشخص ويعالج مبكراً. تتمثل علاماته في ارتفاع ضغط الدم، وظهور البروتين في البول، وتورم الجسم، وقد يتطور إلى ارتعاج مصحوب بتشنجات خطرة. تسبقه أحياناً أعراض مثل الصداع وألم شديد في أعلى البطن وارتفاع شديد في ضغط الدم، وقد يؤدي إلى مضاعفات في الكلى أو الكبد أو الدماغ. يؤثر المرض في الجنين عبر إضعاف تدفق الدم إلى المشيمة، مما يحد من نموه. ويعالج غالباً في المستشفى بضبط الضغط ومنع التشنجات وإنهاء الحمل عند الضرورة.