ثيودور سوس غايزل المعروف باسم دكتور سيوس استخدم كلمة «نيرد» لأول مرة في كتابه عام ١٩٥٠ بعنوان «لو أنني أدرت حديقة الحيوان» لوصف مخلوق خيالي داخل القصة، ومن ثم انتقلت الكلمة عبر الزمن من اسم مخلوق قصصي إلى مصطلح عام يصف أشخاصًا يميلون إلى الانشغال الشديد بالاهتمامات الفكرية أو التقنية أو العلمية، إذ تطورت دلالتها لتشمل سمات مثل الشغف بالمعرفة أو بالعلوم والتكنولوجيا وفي أحيان أبعاد اجتماعية متعلقة بالعزلة أو الحدة في الاهتمامات.
دكتور سوس هو الاسم المستعار لثيودور سوس جايزل، الكاتب والرسام الأمريكي الذي اشتهر بكتب الأطفال ذات الإيقاع الشعري والرسومات المرحة والشخصيات الخيالية. جمعت أعماله بين الفكاهة والبساطة اللغوية والكلمات المبتكرة، مما جعلها قريبة من الأطفال ومؤثرة في تعليم القراءة ومتعتها. لم يتلق تدريباً فنياً نظامياً، لكنه عمل في مجالات الكتابة الساخرة والرسوم المتحركة والعلاقات العامة قبل أن يصبح أحد أشهر مؤلفي أدب الأطفال. نالت أعماله تقديراً واسعاً لمساهمتها في ثقافة الطفل الأمريكية، وبقيت شخصياته وقصصه جزءاً من الذاكرة الأدبية العالمية.