كان الخبز والبيرة من الطعامين الأساسيين في المطبخ المصري القديم، إذ شكّلا معاً عماد الغذاء اليومي لدى معظم الناس، واعتمد عليهما المصريون القدماء بوصفهما مصدرين رئيسيين للطاقة والقوت. وقد ارتبط حضورهما بالحياة اليومية والاقتصاد المنزلي، فكان الخبز يُعدّ على نطاق واسع بأشكال متعددة، وكانت البيرة شراباً شائعاً يرافق الوجبات ويكملها، مما جعلهما عنصرين مركزيين في النظام الغذائي لذلك العصر.

ينتمي الفطر المستخدم في صناعة الخبز والبيرة إلى جنس ساكاروميسيس؛ وأشهر أنواعه ساكاروميسيس سيريفيسيا، وهو فطر أحادي الخلية يعمل كخميرة مسؤولة عن عملية التخمر التي تحول السكريات إلى ثاني أكسيد الكربون والكحول الإيثيلي؛ ينتج ثاني أكسيد الكربون فقاعات ترفع العجين في صناعة الخبز، بينما يُستغل الكحول الناتج في صناعة البيرة وتخمير المشروبات الكحولية الأخرى، وتُستخدم سلالات مختلفة من ساكاروميسيس لصيغ تجارية ومذاقات ومحتويات كحولية متباينة، كما تُعد هذه الخميرة من أقدم الميكروبات المستأنسة لصناعات غذائية تقليدية وصناعية على السواء.

في المطبخ الإسرائيلي القديم، كان الخبز يُصنع في الأساس من دقيق الشعير، على الرغم من أن دقيق القمح كان يُعدّ أجود وأعلى منزلة. ويعكس ذلك فرقاً بين المادة الأكثر شيوعاً في الاستعمال اليومي وبين المادة التي ارتبطت بجودة أفضل، إذ إن الشعير كان أكثر حضوراً بوصفه حبوباً متاحة للغالبية، بينما ظل القمح يُنظر إليه على أنه الخيار المفضّل عند التمكن منه.

الخبز غذاء أساسي واسع الانتشار يصنع من عجين الدقيق أو الحبوب المطحونة مع الماء أو الحليب، ثم يخبز بوسائل تقليدية أو صناعية. عرفه الإنسان منذ عصور قديمة في صورة خبز مفرود من الجريش والماء، ثم تطورت صناعته مع اكتشاف التخمر واستعمال الخميرة وانتشار الحبوب. يتخذ الخبز أشكالاً كثيرة، منها الأرغفة الأسطوانية والخبز المفرود والخبز السريع وخبز الخميرة، وتختلف مكوناته بين القمح والشعير والذرة والأرز والشوفان وحبوب أخرى بحسب البيئة والثقافة. ويظل الخبز مصدراً رئيسياً للطاقة والبروتين في غذاء شعوب كثيرة، كما يحمل دلالة اجتماعية واقتصادية عميقة في الحياة اليومية.

نخلة الخبز أو شجرة الخبز جنس من النخل السرخسي يُعرف بالعربية أيضاً خبز الكافر، موطنه الأصلي إفريقيا، ويُستخدم نُخاع ساقه لإعداد طعام نشوي يشبه الخبز؛ اسم الجنس مشتق من كلمتي يونانيتين تعنيان «رأس» و«خبز» في إشارة إلى هذا الاستخدام.