تتحلل بعض مركبات الذهب العضوية ومعقدات الذهب غير المستقرة حراريًا إلى كلوريد الذهب عند تسخينها إلى درجات حرارة أعلى من 160 درجة مئوية، إذ تؤدي روابط الكربون–ذهب أو الروابط المعقدة الضعيفة إلى انفكاك جزئي وتشكّل أنوية ذهبية مؤكسدة تتحد مع أيونات الكلور الحرة أو مع محاليل كلوريد متاحة لتكوين كلوريد الذهب؛ وتلعب عوامل مثل طبيعة الليجاند، وجود الأكسدة، والضغط ووجود مذيبات أو أملاح كلوريد مساعدة في تحديد درجة الحرارة الدقيقة لبدء التحلل ومعدله، لذا تُعد ظروف التفاعل والتحكم بالجوّ والتدرج الحراري عناصر حاسمة في تحكّم التحلل الحراري لمركبات الذهب وتحويلها إلى كلوريد الذهب.
سبحان الله