تنتج اليراعات ضوءها بواسطة إنزيم يُعرَّب صوتيًا إلى «لوسيفيراز»، هذا الإنزيم يحفِّز أكسدة مركب يُسمَّى «لوسيفيرين» بمساعدة الأكسجين وذرّات أدينوسين ثلاثي الفوسفات، فتتحول إلى مركب مؤكسد ينبعث منه فوتون ضوئي ويُنتج أيضاً أكسيد لوسيفيرين وحرارة. يعمل النظام الإنزيمي بكفاءة عالية في تحويل الطاقة الكيميائية إلى ضوء بارد، ويُستخدم هذا النوع من التألق الحيوي كنموذج في البيولوجيا الجزيئية والتقنيات التحليلية الحيوية، كما تختلف خصائص الضوء وشدته حسب نوع اليراعة وتركيب اللوسيفيراز والظروف الكيميائية المحيطة.

في أمسيات الصيف الدافئة، تتسلل اليراعات الصغيرة خلسة لترسم لوحة استثنائية تشبه سماء الليل المرصعة بالنجوم. تُصدرهذه اليراعات وهجاً مضيئاً. يبدأ هذا الحفل الضوئي بعد أن يسدل الليل ستاره ويوصف بكونه لغة الحب لدى اليراعات، إذ يستقر مئات الذكور على الأشجار مصدرين ضياءهم في وقت واحد، تومض الأشجار بأكملها لثوانٍ معدودة، فتستدل الإناث بفضل الوميض على موقع الذكور.. لكن كيف ينتج هذا الوهج؟ تحتوي أجسام اليراعات على مركبات كيميائية تحت بطونها، ما إن تمتص الأوكسجين فتجمعه داخل خلايا خاصة مع مادة تسمى لوسيفيرين فينتج الضوء بلا حرارة، وهي الظاهرة المعروفة باسم “الضيائية الأحيائية”. يعيش نحو ٢٠٠٠ نوع من اليراعات في المناطق الدافئة من آسيا والأميركيتين، لكن نحو ١٨ نوعاً منها بات مهدداً بالإنقراض بسبب أنوار المدن الساطعة التي تطغى على الوهج البسيط لليراعات، فتأثرت استجابة الإناث لنداء التزاوج.

تسمى ظاهرة انبعاث الضوء لدى حشرات مثل اليراعات والحيوانات الأخرى بالتألّق الحيوي أو التلألؤ الحيوي، وهي ناتجة عن تفاعل كيميائي داخل خلايا أو أنسجة الكائن ينتج ضوءًا بكفاءة عالية مع حرارة منخفضة. يعتمد التألق الحيوي على وجود مركبات وإنزيمات مثل لوسيفيرين ولوسيفيراز، وتوظفه الكائنات لأغراض متعددة تشمل جذب الشريك، والاصطياد، والتمويه، والتحذير من المفترسات. تنتشر هذه الظاهرة بين عدة مجموعات حيوانية منها الحشرات والرخويات والأسماك والميكروبات البحرية، وتعد مثالًا بارزًا على التكيّف البيولوجي الذي يخدم التواصل والتكاثر والبقاء.

تسمى ظاهرة انبعاث الضوء لدى الحشرات مثل اليراعات وغيرها «التألق الحيوي». التألق الحيوي هو انبعاث ضوئي ينتج عن تفاعلات كيميائية حيوية داخل خلايا الكائنات الحية، وتستعمله بعض الأنواع للتواصل أو جذب الفرائس أو الصراعات التناسلية أو التمويه، ويظهر في حشرات كاليراعة وفي بعض الكائنات البحرية والفطريات والبكتيريا.

أدينوسين رباعي الفوسفات إنزيم هيدرولي يُحَفِّز تحويل أدينوسين ٥'-رباعي الفوسفات والماء إلى أدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP) وفوسفات، وينتمي إلى عائلة فسفوهيدرولازات التي تستهدف أنهيدريدات الفسفور ويشارك في أيض البيورينات؛ حلّت بنيته البلورية المسجلة برمز PDB 2V7Q.