لماذا يبدأ حساب الزمن من لندن؟ هذه قصة خط جرينتش الذي غير خريطة الزمن والملاحة حول العالم. خط جرينتش هو خط الطول صفر، ويستخدم كنقطة مرجعية لتحديد خطوط الطول وتوقيت العالم. ويسمى بهذا الاسم نسبة إلى منطقة جرينتش جنوب شرق لندن.
يمر خط جرينتش عبر المرصد الملكي البريطاني، الذي تأسس عام ١٦٧٥. وفي عام ١٨٨٤، عقد مؤتمر دولي في واشنطن بمشاركة ٢٥ دولة لاختيار خط الطول الأساسي، فاختير خط جرينتش لأنه كان الأكثر استخداماً آنذاك.
كانت أكثر من ثلثي السفن في العالم تعتمد عليه في خرائطها، إضافة إلى كون بريطانيا القوة البحرية الكبرى آنذاك. ومنذ اعتماده، ظل خط جرينتش المرجع الأساسي للوقت والملاحة حول العالم، رغم أنه استبدل تقنياً بالتوقيت العالمي المنسق المستخدم حالياً.
يستخدم خط جرينتش في تحديد التوقيت العالمي، وملاحة الطائرات والسفن، وتنظيم المناطق الزمنية حول العالم.