إن لعبة هوكي الجليد أسرع الألعاب الموجودة في العالم، ويشترك فيها فريقان يتكون كل منهما من ستة لاعبين، بالإضافة إلى أفراد الاحتياطي الرابضين على الخطوط الجانبية. ويحاول كل فريق في هذه اللعبة وضع قرص صغير من المطاط يسمى «بك» (Puck) داخل مرمى الخصم، وحماية المرمى من محاولات الخصم المماثلة.

وهوكي الجليد من ألعاب الكرة والصولجان. ويعتقد بعضهم أن هذا النوع من الألعاب قد نشأ في بلاد الفرس، إيران، إذ إنها المكان الذي ظهرت فيه رياضة البولو (Polo). ونحن نعلم أن الإغريق القدامى قد مارسوا نوعاً من الهوكي في ألعابهم الأوليمبية، إذ توجد نقوش في أثينا باليونان، ترجع إلى ٢٤٠٠ سنة مضت، تمثل شباباً يلعبون لعبة تشبه إلى حد بعيد لعبة الهوكي التي نعرفها اليوم.

أما هوكي الجليد، فقد ظهر في كندا منذ حوالي قرن من الزمان. وتقول إحدى الروايات إن الجنود الإنجليز مارسوا نوعاً من هوكي الجليد على صفحة بحيرة أونتاريو (Ontario) المتجمدة في كنجستون (Kingston)، وكان ذلك عام ١٨٦٧.

وتدعي كل من كنجستون ومونتريال أن لها الفضل في تكوين أول فريق منظم لهوكي الجليد. ونحن نعلم يقيناً بوجود فريق لهوكي الجليد في كنجستون عام ١٨٨٥. وقد تكون في عام ١٨٩٠ اتحاد أونتاريو للهوكي، الذي ضم عشر فرق للعبة. وفي عام ١٩١٤، تأسست رابطة (League) هوكي الهواة الكندية، التي تكونت من آلاف اللاعبين. ومن هنا، فموطن هوكي الجليد للهواة هو بلا ريب كندا.

ولكن الولايات المتحدة كانت هي الدولة السباقة إلى تكوين فرق هوكي الجليد للمحترفين. ففي شتاء ١٩٠٤-١٩٠٥ تكون أول فريق من هذا النوع في هيوتون (Houghton) بولاية متشيجان. أما الرابطة العالمية لفرق الهوكي للمحترفين، فهي رابطة هوكي الجليد القومية (The National Ice Hockey League) التي أنشئت عام ١٩١٠.