تُعد سياسة الوكلاء من الأساليب التي أعادت تشكيل طبيعة الحروب الحديثة، إذ تقوم على إدارة الصراعات من دون مواجهة مباشرة بين الدول. وفي السياسة الدولية، لا تجري كل المواجهات بصورة علنية بين الجيوش النظامية، بل قد تعتمد بعض الدول على أطراف محلية أو حلفاء إقليميين أو جماعات غير رسمية لتحقيق أهدافها في مناطق النزاع.

تُستخدم هذه السياسة غالباً في مناطق التوتر، حيث تسعى الدول إلى توسيع نفوذها أو حماية مصالحها من دون الدخول في حرب مفتوحة ومكلفة. ومن أبرز أشكالها دعم جماعات مسلحة أو قوى سياسية أو أطراف محلية تؤدي دوراً غير مباشر يخدم مصالح طرف خارجي.

ويرى خبراء في العلاقات الدولية أن سياسة الوكلاء ليست ظاهرة جديدة، فقد ظهرت بصور مختلفة عبر التاريخ، لكنها أصبحت أكثر وضوحاً في الحروب الحديثة، خصوصاً في مناطق مثل الشرق الأوسط وأفريقيا وأوكرانيا، حيث تتداخل مصالح القوى الكبرى مع أطراف محلية متعددة.

وتثير هذه السياسة جدلاً واسعاً، لأنها قد تطيل أمد الصراعات وتجعلها أكثر تعقيداً، كما تقلل من فرص الوصول إلى حلول سياسية مباشرة. وفي المقابل، تمنح الدول أداة أقل تكلفة وأقل مخاطرة للتأثير في مجريات الصراع وتحقيق نفوذ على الأرض من دون مواجهة عسكرية مباشرة.