المقياس المئوي لدرجة الحرارة طُوّر على يد العالم جان-بيار كريستِن في عام ١٧٤٣، ويُعرَّف المقياس المئوي بأنه وسيلة لتعيين درجات الحرارة بتقسيم نطاق التجمد والغليان للماء إلى ١٠٠ درجة متساوية بين نقطتي التجمد والغليان تحت ضغط جوي معياري. ساهم عمل جان-بيار كريستِن في وضع أساس مترتب للقياس الحراري الذي استخدم وحدة مئوية قابلة للمقارنة والتبادل بين العلماء والمهندسين، إذ بُنيت على فكرة أن تكون الفرق بين درجتي تجمد وغليان الماء مئويًا، مما يسهل إجراء الحسابات العلمية والتجارب الحرارية وقراءات الطقس والصناعة والطب بصورة أكثر انتظامًا ودقة نسبية من المقاييس غير الموحدة السابقة.
