تقع محطة نهر الرانس لتوليد الطاقة من المد والجزر في شمال غربي فرنسا، وقد افتُتحت عام ١٩٦٦ عند مصب النهر. تعتمد المحطة على فرق مستوى المياه بين المد والجزر، فتدفع حركة المياه التوربينات وتولد الكهرباء، وكانت عند افتتاحها أكبر منشأة من نوعها في العالم، وظلت من أبرز المشروعات التي أثبتت إمكان استغلال طاقة المد بحجم تجاري.

تلعب جاذبية القمر دورًا رئيسيًا في ظاهرتي المد والجزر على الأرض، إذ تؤدي قوة الجذب التي يمارسها القمر على مياه المحيطات إلى ارتفاع مستوى المياه في مناطق وانخفاضه في مناطق أخرى بصورة دورية. ويؤثر موقع القمر والشمس بالنسبة إلى الأرض في مقدار المد والجزر، ولذلك تتغير شدتهما خلال الشهر.

تعتمد طاقة المد والجزر على الارتفاع والانخفاض المنتظمين في مستوى مياه البحر بفعل جاذبية القمر والشمس. ويمكن استغلال هذه الحركة بإنشاء حواجز عند مصبات الأنهار أو الخلجان بحيث تمر المياه عبر التوربينات أثناء المد والجزر فتولد الكهرباء.

التسخين المدي ظاهرة ناتجة عن احتكاك المد والجزر حيث تُبدد طاقة المد والجزر المدارية وتتحول إلى حرارة داخلية، وتظهر بوضوح في قمر إيو حيث تشوه قوى مدّ المشتري مداره وتسبب تسخينًا باطنيًا يؤدي لنشاط بركاني شديد، وتفسر أيضًا وجود محيطات أو بثورات بخار على أقمار مثل أوروبا وإنسيلادوس.

يحتوي المحيط الهادئ على بعض أكبر فروق المد والجزر في العالم، إذ يتجاوز ارتفاع المد في بعض المناطق عدة أمتار، بينما يكون محدوداً جداً في مناطق أخرى، ويعتمد ذلك على شكل السواحل وعمق المياه وطبيعة الأحواض البحرية.