الأمراض التنفسية تشكّل السبب الرئيسي للوفاة في جمهورية الصين الشعبية، حيث تأتي أمراض الجهاز التنفسي بمختلف أنواعها مثل التهاب الرئة المزمن والانسداد الرئوي والالتهابات التنفسية الحادة في مقدمة أسباب الوفيات في البلاد. يشير تصنيف السبب الأول للوفاة إلى التأثير الواسع لهذه الأمراض على صحة السكان، ويرتبط انتشارها بعدة عوامل منها التلوث الهوائي والتدخين والأمراض المعدية المزمنة وظروف العمل وشيخوخة السكان. يقتضي تصدر الأمراض التنفسية لسبب الوفاة في الصين اهتماماً متزايداً بسياسات الصحة العامة التي تهدف إلى الوقاية مثل تقليل تلوث الهواء ومكافحة التدخين وتحسين خدمات التشخيص والعلاج والرعاية التنفسية.}.

تتنفس العقارب بواسطة أعضاء تُعرف باسم الرئات الكتبية، وتتكون من صفائح رقيقة متراصة تشبه صفحات الكتاب. يدخل الهواء إليها عبر فتحات في الجانب السفلي من الجسم، ثم يجري تبادل الغازات عبر الأسطح الرقيقة، وهي ليست خياشيم مائية رغم تشابه بنيتها الصفائحية معها في بعض الجوانب.

يمكن أن تدخل البول إلى التجويف الجنبي عبر ثقوب دقيقة في الحجاب الحاجز، وهو ما يدل على وجود اتصال غير طبيعي يسمح بانتقال السوائل من التجويف البطني إلى الصدري. وتُعد هذه الحالة غير مألوفة، وقد ترتبط باضطراب في الحاجز الذي يفصل بين الصدر والبطن، مما يؤدي إلى تراكم سائل في موضع لا يفترض أن يوجد فيه.

تتنفس العنكبيات بوسائل تختلف باختلاف النوع، فقد تعتمد على الرئات الكتبية، وهي أعضاء تتكون من صفائح رقيقة متراكبة تسمح بتبادل الغازات، أو على شبكة من القصبات الهوائية التي تنقل الهواء مباشرةً إلى الأنسجة. وتمتلك بعض الأنواع أحد النظامين، بينما تجمع أنواع أخرى بينهما.

تتنفس أسماك القرش تحت الماء باستخدام الخياشيم الموجودة على جانبي منطقة الرأس، ولا تمتلك رئات مثل الثدييات، ولذلك تعتمد كلياً على استخلاص الأكسجين الذائب في الماء.