حاسة الشم لدى الكلب أقوى بكثير منها لدى الإنسان؛ يُقدَّر أن حاسة الشم لدى الكلب أكثر حساسية بنحو ١٠٠٠ مرة من حاسة الشم لدى الإنسان العادي، ما يجعل الكلب قادراً على اكتشاف روائح ضعيفة جداً وفصل مكونات رائحة واحدة إلى عناصرها المختلفة. تُمكِّن هذه الحساسية الشديدة الكلاب من أداء وظائف متخصصة مثل تتبع الأثر والبحث والإنقاذ والكشف عن مواد مخدرة أو متفجرات، كما تُستخدم في مجالات طبية للكشف عن بعض الأمراض من خلال رائحة الجسم أو الزفير.

ضعف الشم أو نقص الشم هو انخفاض القدرة على الشم والكشف عن الروائح، ويختلف عن فقد الشم الذي يمنع اكتشاف أي روائح. تحدث أسباب ضعف الشم بسبب الحساسية والسيلان الأنفي والالتهابات الفيروسية وصدمات الرأس، وقد يرافقه أمراض عصبية مبكرة مثل باركنسون وألزهايمر والخرف مع أجسام ليوي، كما قد يكون دائمًا في متلازمة كالمان.

شم أو حاسة الشم هي حاسة كيميائية تعتمد على الجزء العلوي من تجويف الأنف الذي يحوي خلايا شمية مستقبلية تذيب الجزيئات الطيارة وتنقل إشارات عصبية إلى المخ لتحليلها، ويكمل الأنف دوره بشعيرات ومخاط وأوعية دموية لتدفئة وترطيب الهواء وحجز الأتربة؛ وتتفوق بعض الحيوانات في حدة الشم مثل الكلاب والثعابين والحشرات.

تفوق حاسة شم الكلاب حاسة البشر بدرجة كبيرة، لكن رقم «أقوى من ١,٠٠٠ إلى ١٠,٠٠٠ مرة» تقدير تقريبي يختلف بحسب المادة والكلب وطريقة الاختبار. وتمتلك بعض السلالات مئات الملايين من المستقبلات الشمية مقارنة بملايين قليلة لدى الإنسان، كما تشغل معالجة الروائح جزءًا نسبيًا أكبر من دماغها.

تُعد حاسة الشم أهم الحواس لدى معظم أسماك القرش، إذ تعتمد عليها بدرجة كبيرة في العثور على الفرائس وتتبع الروائح الذائبة في الماء حتى عند ضعف الرؤية.