قامت حكومة جنوب أفريقيا بقصف مقر المؤتمر الوطني الأفريقي في لندن في ١٤ مارس ١٩٨٢. يستهدف هذا الحدث مقر المنظمة السياسية المعروفة باسم المؤتمر الوطني الأفريقي التي كانت تعمل من الخارج ضد نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا، ويُعدّ استهداف مقرات منظمات المعارضة في الخارج جزءًا من حملة القمع التي شنّتها الحكومة آنذاك ضد خصومها السياسيين، مع ما يترتب على ذلك من أضرار مادية وإصابات ومخاطر على السلامة العامة لمن يعملون داخل هذه المقرات والمحيطين بها.

المؤتمر الوطني الأفريقي في جنوب أفريقيا نشر في ١٩٨٠ نداءً يدعو إلى المقاومة باسم زعيمه المسجون نيلسون مانديلا، حيث توجه الدعوة إلى مواصلة النضال ضد نظام الفصل العنصري والدفاع عن حقوق السكان السود وحرية الوطن. يمثل هذا النداء موقف المؤتمر الوطني الأفريقي كحركة تحررية تسعى إلى تنظيم المقاومة الشعبية والسياسية ضد سياسات الفصل العنصري، ويعكس استمرار تأثير مانديلا الرمزي والسياسي رغم وجوده خلف القضبان، كما يوضح تضامن قواعد الحركة مع قيادتها المسجونة ودفعها للاستمرار في تعبئة المجتمع من أجل إنهاء التمييز والاستقلال الوطني.

تأسيس المؤتمر الوطني الأفريقي في ٨ يناير ١٩١٢ تم باسم المؤتمر الوطني للسكان الأصليين في جنوب أفريقيا، وكان الهدف من تأسيس المؤتمر توحيد الجهود السياسية للسكان الأفارقة الأصليين والدفاع عن حقوقهم المدنية والسياسية داخل نظام الحكم السائد آنذاك. المؤتمر الوطني للسكان الأصليين في جنوب أفريقيا شكّل إطارًا تنظيميًا لحركات ونقابات وقادة محليين سعىوا إلى مقاومة قوانين التمييز العرقي والممارسات التمييزية، وتطور هذا الكيان لاحقًا ليصبح معروفًا باسم المؤتمر الوطني الأفريقي الذي لعب دورًا رئيسيًا في النضال ضد سياسات الفصل العنصري والدفاع عن حقوق المساواة للمواطنين الأفارقة في جنوب أفريقيا.

١٩٩٩ في جنوب إفريقيا شهد تغييرات سياسية رئيسية بتولي تابو إيمبيكي رئاسة الجمهورية في ١٤ يونيو مع تعيين جاكوب زوما نائباً للرئيس، وانتهاء ولاية نيلسون مانديلا ونهاية عمل عدة مسؤولين في ذلك التاريخ، كما عُيّن توني ليون زعيماً للمعارضة في ١ يناير.

كانت الناشطة الجنوب أفريقية في حزب «المؤتمر الوطني الأفريقي» كيت مولالي من الشخصيات التي أسهمت في تنظيم حركة رائدة لمقاومة قانون تعليم البانتو الصادر عام ١٩٥٣، وهو القانون الذي رسّخ نظاماً تعليمياً تمييزياً في جنوب أفريقيا وفرض قيوداً واسعة على تعليم السود. وقد ارتبط اسمها بجهود التعبئة والنشاط السياسي في مواجهة هذا التشريع، ضمن سياق أوسع من الكفاح ضد سياسات الفصل العنصري التي استهدفت إضعاف فرص التعليم والمشاركة الاجتماعية للأغلبية السوداء.