المريخ كوكب يشبه الزهرة من حيث ظهوره اللامع في السماء ليلاً، واشتهر بلونه الضارب إلى الحمرة الذي جعل الرومان يربطونه بإله الحرب لأنه يذكّر بلون الدم. وقد اكتشف كريستيان هويغنز ميزة غريبة على سطحه عام ١٦٥٩، بينما اعتقد عالم الفلك جيوفاني شيابارلي عام ١٨٧٧ أنه رأى خطوطاً متقاطعة على سطحه، ففسرها بعضهم لاحقاً على أنها قنوات مائية صنعتها مخلوقات بارعة. يمتلك المريخ أكبر وادٍ في النظام الشمسي، وله قمران هما ديموس وفوبوس، ويُطلق عليه اسم الكوكب الأحمر بسبب لونه الناتج عن انتشار أكسيد الحديد على سطحه.