الأمعاء الدقيقة أنبوب ملتف يمتد من البواب إلى الصمام القولوني، وهي تنتمي إلى الأمعاء الغليظة، ويبلغ طولها حوالي ٧ أمتار ويتناقص حجمها تدريجياً من بدايتها حتى نهايتها. توجد الأمعاء الدقيقة في الجزء الأوسط والسفلي من التجويف البطني، وتُحاط من الأعلى ومن الجانبين بالأمعاء الغليظة، وتمتد أسفل الفتحة العلوية من تجويف الحوض وتكون أمام المستقيم، كما ترتبط بالعمود الفقري بغشاء صفّاقي غشائي شفاف يُسمى المساريق. تقع الأمعاء الدقيقة بين المعدة والأمعاء الغليظة، وتتبع الجهاز الهضمي، ووظيفتها امتصاص المواد الغذائية. يبلغ عرضها ٢.٥ سنتيمتر وطولها ٦ أمتار، وهي أطول من الأمعاء الغليظة، وتمكّن من امتصاص الجزيئات وتؤدي دوراً حيوياً في توازن الماء والقواعد الحمضية. تهضم الأمعاء الدقيقة الدهون والبروتينات والنشويات في الطعام، ثم تُمتص المواد الغذائية الناتجة عبر بطانتها الدقيقة وتنتقل إلى تيار الدم، والصائم هو القسم الأوسط الملفوف منها، أما اللفائفي فهو الجزء النهائي الذي يؤدي إلى الأمعاء الغليظة.