شغل فرانسيس نيكولسون منصب الحاكم الاستعماري أو الحاكم الاستعماري بالوكالة في أوقات مختلفة خلال مسيرته، وذلك في نوفا سكوشا، ومقاطعة نيويورك، ومستعمرة وفرجينيا، ومقاطعة ماريلاند، ومقاطعة ساوث كارولينا. وقد جعله هذا التنقل بين هذه المناصب واحداً من الشخصيات الإدارية البارزة في الإدارة الاستعمارية البريطانية بأمريكا الشمالية، إذ ارتبط اسمه بإدارة أكثر من إقليم استعماري ضمن فترات متعاقبة من حياته المهنية.