شغل فرانسيس نيكولسون منصب الحاكم الاستعماري أو الحاكم الاستعماري بالوكالة في أوقات مختلفة خلال مسيرته، وذلك في نوفا سكوشا، ومقاطعة نيويورك، ومستعمرة وفرجينيا، ومقاطعة ماريلاند، ومقاطعة ساوث كارولينا. وقد جعله هذا التنقل بين هذه المناصب واحداً من الشخصيات الإدارية البارزة في الإدارة الاستعمارية البريطانية بأمريكا الشمالية، إذ ارتبط اسمه بإدارة أكثر من إقليم استعماري ضمن فترات متعاقبة من حياته المهنية.
توفي جيسي وارتون، الذي شغل منصب الحاكم الاستعماري لميريلاند، بعد أكثر بقليل من شهر واحد فقط من توليه المنصب في ١٦٧٦، ما جعله أحد الحكام الذين لم تطل مدة بقائهم في السلطة. وتُظهر هذه الحادثة مدى سرعة تغيّر المناصب السياسية في بعض المستعمرات خلال ذلك العصر، حين كانت الظروف الصحية والسياسية تجعل الاستقرار الإداري قصير الأمد أحياناً.
