في خمسينيات القرن التاسع عشر، شَيَّد المعماري الأمريكي "جامالييل كينغ" وشريكه "جون كيلم" في نيويورك بعضاً من أوائل المباني في العالم التي اتخذت واجهاتها كلها من الحديد المصبوب، وهو تطور معماري مبكر أسهم في إظهار إمكانات هذه المادة في الإنشاء والزخرفة، وفتح الباب أمام استخدامها على نطاق أوسع في المباني الحضرية خلال تلك المرحلة.

يُعدّ مبنى بلدية "بيرث أمبوي" في مدينة "بيرث أمبوي" بولاية نيوجيرسي من أقدم مباني البلديات في الولايات المتحدة، إذ شُيّد أصلًا بين عامي ١٧١٤ و١٧١٧، ويُنظر إليه على أنه أقدم مبنى لبلدية مدينة لا يزال قائمًا في البلاد. ويمنح هذا التاريخ المبكر المبنى قيمة معمارية وتاريخية خاصة، لأنه يمثّل مرحلة مبكرة من التنظيم الإداري المحلي في الحقبة الاستعمارية الأميركية.

في خمسينيات القرن التاسع عشر، قاس أرنولد غيوتو ارتفاع قمة «أولد بلاك» في جبال «غريت سموكي» بدقة لافتة، إذ جاءت نتيجته قريبة جداً من القيمة الحديثة، بفارق لا يتجاوز ٣ أقدام، أي نحو متر واحد. ويُعد هذا القياس مثالاً على الدقة التي أمكن الوصول إليها في ذلك الوقت رغم محدودية أدوات المسح والقياس مقارنة بالوسائل الحديثة.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

في خمسينيات القرن التاسع عشر، أسس «الحاج عمر تال» إمبراطورية إسلامية قصيرة العمر امتدت على أجزاء من غينيا والسنغال ومالي في صورتها الحديثة، وتمكنت لفترة محدودة من فرض نفوذها على هذه المناطق قبل أن تتعرض للتراجع والانحسار. وكانت هذه التجربة السياسية والدينية واحدة من أبرز الكيانات التي ظهرت في غرب إفريقيا خلال ذلك القرن، إذ جمعت بين الطابع العسكري والدعوة الدينية ضمن إطار واحد.