محمية جزيرة البيليكان تُعد أول محمية وطنية للحياة البرية في الولايات المتحدة، وقد أُنشئت بموجب قرار رئاسي في ١٤ مارس ١٩٠٣ بهدف حماية الطيور المهاجرة وموائلها البحرية والحفاظ على التنوع البيولوجي في المنطقة. تقع محمية جزيرة البيليكان على جزيرة صغيرة وتضم مساحات من الشواطئ والمرج البحري والمياه الضحلة التي توفر أماكن تعشيش وتغذية لأنواع من الطيور البحرية والشاطئية؛ وقد مثل تأسيس محمية جزيرة البيليكان بداية لنهج رسمي لحماية الأراضي الطبيعية والحياة البرية على مستوى الاتحاد في الولايات المتحدة، ما أدى إلى إنشاء محميات وطنية إضافية وتطوير سياسات لحفظ المواطن الطبيعية والحيوانات التي تعتمد عليها.

تُعد محمية «ثيلون» للحياة البرية في كندا أكبر ملاذ للحياة البرية في البلاد، إذ تمتد على مساحة تقارب ٢٦,٠٠٠ ميل مربع، أي نحو ٦٧,٠٠٠ كيلومتر مربع. وتمنحها هذه المساحة الشاسعة موقعاً بارزاً بين المحميات الطبيعية الكندية، كما تجعلها من أكبر المناطق المحمية المخصصة لصون الحياة البرية وموائلها في البلاد.

كان محمية «ثري آرتش روكس» الوطنية للحياة البرية في ولاية أوريغون أول محمية وطنية للحياة البرية أُنشئت غرب نهر المسيسيبي، وقد كانت ستبلغ عامها المئة في الشهر التالي. وتمثل هذه المحمية علامة مبكرة في تاريخ جهود حماية الحياة البرية في الولايات المتحدة، إذ ارتبط تأسيسها ببدايات التوسع في إنشاء المحميات الطبيعية خارج المنطقة الشرقية من البلاد.

يُعدّ محميّة «توالاتين ريفر» الوطنية للحياة البرية في ولاية أوريغون واحدةً من بين ١٠ محميات وطنية للحياة البرية الحضرية فقط في الولايات المتحدة، وهو ما يمنحها مكانةً خاصة بوصفها مساحة طبيعية محمية تقع ضمن نطاق عمراني. وتمثل هذه المحميات نموذجاً يجمع بين الحفاظ على التنوع البيئي وإتاحة فرص القرب من الطبيعة للسكان، في بيئات تشهد عادةً ضغطاً عمرانياً مرتفعاً.

في عام ١٩١٣، أصبح محمية «غرافيـل آيلاند» الوطنية للحياة البرية المحمية التاسعة والعشرين في الولايات المتحدة، والثالثة في منطقة البحيرات العظمى. وقد مثّل هذا الإدراج المبكر خطوة ضمن توسع جهود حماية الحياة البرية في البلاد، ولا سيما في المناطق التي تكتسب أهمية بيئية بسبب تنوعها الطبيعي وموقعها الجغرافي.