كان "محمية جزيرة بيليكان الوطنية للحياة البرية" أولَ محميةٍ وطنيةٍ للحياة البرية في الولايات المتحدة، إذ مهّد إنشاؤها الطريق أمام شبكة واسعة تضم اليوم أكثر من ٥٠٠ محمية من هذا النوع. وقد شكّل تأسيسها خطوة مبكرة في حماية الطيور والحياة البرية ومواطنها الطبيعية، وأصبح نموذجاً لاحقاً لتوسّع برامج الحفاظ البيئي في البلاد.

محمية جزيرة البيليكان تُعد أول محمية وطنية للحياة البرية في الولايات المتحدة، وقد أُنشئت بموجب قرار رئاسي في ١٤ مارس ١٩٠٣ بهدف حماية الطيور المهاجرة وموائلها البحرية والحفاظ على التنوع البيولوجي في المنطقة. تقع محمية جزيرة البيليكان على جزيرة صغيرة وتضم مساحات من الشواطئ والمرج البحري والمياه الضحلة التي توفر أماكن تعشيش وتغذية لأنواع من الطيور البحرية والشاطئية؛ وقد مثل تأسيس محمية جزيرة البيليكان بداية لنهج رسمي لحماية الأراضي الطبيعية والحياة البرية على مستوى الاتحاد في الولايات المتحدة، ما أدى إلى إنشاء محميات وطنية إضافية وتطوير سياسات لحفظ المواطن الطبيعية والحيوانات التي تعتمد عليها.

كان محمية «ثري آرتش روكس» الوطنية للحياة البرية في ولاية أوريغون أول محمية وطنية للحياة البرية أُنشئت غرب نهر المسيسيبي، وقد كانت ستبلغ عامها المئة في الشهر التالي. وتمثل هذه المحمية علامة مبكرة في تاريخ جهود حماية الحياة البرية في الولايات المتحدة، إذ ارتبط تأسيسها ببدايات التوسع في إنشاء المحميات الطبيعية خارج المنطقة الشرقية من البلاد.

تُعد محمية «ثيلون» للحياة البرية في كندا أكبر ملاذ للحياة البرية في البلاد، إذ تمتد على مساحة تقارب ٢٦,٠٠٠ ميل مربع، أي نحو ٦٧,٠٠٠ كيلومتر مربع. وتمنحها هذه المساحة الشاسعة موقعاً بارزاً بين المحميات الطبيعية الكندية، كما تجعلها من أكبر المناطق المحمية المخصصة لصون الحياة البرية وموائلها في البلاد.

يضمّ محمية جزر أوريغون الوطنية للحياة البرية، التي تبلغ مساحتها ٣٧١ فداناً، مواقع تعشيش لنحو ١.٢ مليون طائر بحري، وهو عدد يفوق ما تحتضنه ولايتا كاليفورنيا وواشنطن مجتمعتين. وتُعد هذه الجزر موئلاً بالغ الأهمية للطيور البحرية التي تعتمد على سواحل المحيط الهادئ للتكاثر والراحة، ما يمنح المحمية قيمة بيئية كبيرة في حفظ التنوع الحيوي الساحلي.