تلقّى الروائي "تشارلز ديكنز" نبأ وفاة ابنه "والتر لاندر ديكنز" في الهند يوم عيد ميلاده في ٧ فبراير ١٨٦٤، فاجتمع في ذلك اليوم خبران متناقضان؛ فرحةٌ شخصية مرتبطة بالمناسبة، وحزنٌ شديد جاءه من بعيد بوفاة ابنه، وهو ما أضفى على تلك اللحظة طابعاً مأساوياً في حياته الأسرية.

تُفيد الروايات بأن أوغستس ديكنز، شقيق الروائي الإنجليزي تشارلز ديكنز، هجر زوجته الكفيفة في لندن ثم فرّ إلى أمريكا مع امرأة أخرى، في واقعة تعكس جانباً مضطرباً من حياته الشخصية وتكشف عن قطيعة عائلية أثارت قدراً من الاستغراب في محيطه.

كانت إليزابيث ديكنز، والدة الروائي تشارلز ديكنز، النموذج الذي استوحى منه ابنها شخصيتي السيدة نيكلبي في رواية «نيكولاس نيكلبي» والسيدة ميكابر في رواية «ديفيد كوبرفيلد». وقد انعكست في هاتين الشخصيتين ملامح أمومية واجتماعية ألهمت ديكنز في رسم بعض نسائه الروائيات، بما يعكس أثر البيئة العائلية في تشكيل عالمه الأدبي.

تراكمت على «سيدني ديكنز»، ابن الروائي «تشارلز ديكنز»، ديونٌ كبيرة إلى حدّ أن والده رفض مقابلته. وتكشف هذه الواقعة جانباً من التوتر الذي قد ينشأ داخل الأسر الشهيرة حين تتحول المسألة المالية إلى عبء شخصي وأخلاقي ينعكس على العلاقات الأسرية، حتى بين الأب وابنه.

توفي ألفريد دورسيه تينيسون ديكنز، ابن الروائي تشارلز ديكنز، في نيويورك عام ١٩١٢، أثناء جولة محاضرات كان يشارك فيها احتفاءً بمرور ١٠٠ عام على ميلاد والده.