الغرفة المظلمة هي حجرة أو صندوق مغلق يدخل إليه الضوء من خلال ثقب صغير، فتتكون على السطح المقابل صورة للمشهد الخارجي مقلوبة رأسيًّا وأفقيًّا. تحدث هذه الظاهرة لأن أشعة الضوء تنتقل في خطوط مستقيمة وتتقاطع عند مرورها عبر الفتحة، وقد شكل مبدأ الغرفة المظلمة أساسًا مهمًّا لفهم تكوين الصور، ثم استفادت منه الكاميرات الفوتوغرافية في مراحل تطورها اللاحقة.

مبدأ الغرفة المظلمة كان معروفًا منذ العصور القديمة، وقدم العالم ابن الهيثم في القرن ١١ شرحًا علميًّا مهمًّا لكيفية تكوّن الصورة داخلها نتيجة انتقال الضوء في خطوط مستقيمة، ولذلك لا يصح نسب اختراعها بالكامل إلى شخص واحد في القرن ١٦. وصف العالم الإيطالي جيامباتيستا ديلا بورتا استخدام الغرفة المظلمة في مؤلفاته عام ١٥٥٨، وأسهم استخدام عدسة في فتحتها في زيادة وضوح الصورة وحدتها.

المادة المظلمة المختلطة نموذج يصف خليطاً من المادة المظلمة الباردة والمادة المظلمة الساخنة، اقترح أواخر التسعينيات لتوافق ملاحظات بناء الهياكل الكونية، ويُذكر اقتراح شائع بنحو ٨٠% باردة و٢٠% ساخنة (نيوترونات)، مع إمكانية ارتباط المكون البارد بتكاثف بوز-أينشتاين.

المادة المظلمة الباردة هي نوع افتراضي من المادة المظلمة تتألف من جسيمات بطيئة الحركة وتكاد لا تتفاعل مع الإشعاع الكهرومغناطيسي، وتشكّل نحو ٨٠% من مادة الكون؛ تفسّر نمو البنى الكونية هرميًا بانهيار الأجسام الصغيرة واندماجها لتكوين مجرات وعناقيد، واقترحها عدد من العلماء عام ١٩٨٤ وأصبحت النموذج المفضل منذ ٢٠٠٦ لتوافقه مع الملاحظات.

المادة المظلمة الحارة هيئة افتراضية من المادة المظلمة تتكوّن من جسيمات خفيفة وسريعة الحركة مثل النيوترينو، لا تتفاعل كهرومغناطيسياً أو بالقوة القوية وتُكشف بتأثيرها الجاذبي؛ اُقترحت لشرح تكوّن البنى الكونية لكنها تفشل في تفسير تكوُّن المجرات الصغيرة فاستُبدلت أو أُدمجت مع نماذج باردة أو دافئة.