انطلقت المهمة النهائية لبرنامج ميركوري، ميركوري-أتلانتك ٩، وعلى متنها رائد الفضاء غوردون كوبر، لتسجل إنجازًا يتمثل في أن غوردون كوبر أصبح أول أمريكي يقضي أكثر من يوم واحد في الفضاء، كما تُعد هذه المهمة آخر رحلة فضائية لأمريكي انطلقت بدون رفقة طاقم؛ وبذلك تمثّل ميركوري-أتلانتك ٩ خاتمة مرحلة الرحلات الأحادية في البرنامج وتؤكد تقدم القدرة الأمريكية على بقاء الإنسان في المدار لفترات أطول قبل الانتقال إلى رحلات أطقمية أكثر تعقيدًا.
كانت لوحة السفينة «ميركوري» وهي تتعرض لهجوم من سفينتين تركيتين، إحدى أكثر من ٣,٠٠٠ لوحة بحرية رسمها الفنان الروسي إيفان أيوازوفسكي، الذي اشتهر بتوثيق مشاهد البحر والعواصف والمعارك البحرية في أعماله. وقد عُدّ هذا العدد الكبير من المناظر البحرية جزءاً بارزاً من منجزه الفني، إذ كرّس جانباً واسعاً من مسيرته لتصوير البحر بأحواله المختلفة، من الهدوء إلى الاضطراب، في لوحات تجمع بين الدقة في المشهد والخيال التشكيلي.
