في محاكمة "جورج سوييني" عام ١٨٠٦، أفلت الرجل المتهم بقتل "جورج وايث"، أحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة، من العقاب لأن القانون في ذلك الوقت لم يكن يسمح بشهادة الشهود السود ضد رجل أبيض. وقد جعل هذا القيد العنصري إجراءات العدالة عاجزة عن الاستناد إلى أقوال من كانوا الأقدر على الإدانة، فبقيت القضية مثالاً على التمييز الذي كان يتسلل إلى المحاكم ويؤثر في نتائجها.