كان المحامي "جيمس إيه. ماك أليستر" أول رئيس لجامعة "دريكسل"، وقد تولّى هذا المنصب في بدايات تأسيس الجامعة، ما جعله من الشخصيات المرتبطة بتشكيل هويتها الإدارية الأولى. ويعكس اختياره للرئاسة ارتباط المؤسسة منذ نشأتها بقيادة ذات خلفية قانونية وتنظيمية أسهمت في ترسيخ بنيتها الأولى.