مكافحة الآفات مجموعة وسائل تهدف إلى الحد من أضرار الكائنات التي تؤثر في الإنسان أو الزراعة أو المخزون الغذائي أو الصحة العامة. تنقسم إلى مكافحة طبيعية تقوم بها العوامل البيئية والحيوية من دون تدخل مباشر، مثل نقص الغذاء والحرارة والجفاف والمفترسات والطفيليات والأمراض، ومكافحة تطبيقية يتدخل فيها الإنسان بوسائل زراعية وميكانيكية وحيوية وتشريعية وكيميائية. تشمل الطرق الزراعية الحرث والدورة الزراعية وتنظيم الري والتسميد، بينما تعتمد المكافحة الحيوية على الأعداء الطبيعية للآفات، وتستخدم المكافحة الكيميائية المبيدات عند تجاوز الضرر حدوداً خطرة. وتعد المكافحة المتكاملة أكثر اتزاناً لأنها تجمع الوسائل المختلفة وتقلل الاعتماد المفرط على المبيدات.

مايلز لامبسون دبلوماسي بريطاني شغل مناصب متعددة في الخارجية البريطانية، واشتهر خصوصاً بدوره في مصر والسودان خلال مرحلة حساسة من النفوذ البريطاني. عمل في بعثات دبلوماسية في الشرق الأقصى وأوروبا قبل أن يتولى منصب المفوض السامي ثم السفير البريطاني لدى مصر، مع مسؤولية مرتبطة بالسودان. ارتبط اسمه بالسياسة البريطانية في مصر في زمن الملكية وبإدارة العلاقات مع القصر والحكومات المصرية، كما شغل لاحقاً منصباً خاصاً في جنوب شرق آسيا. تمثل سيرته نموذجاً للدبلوماسي الاستعماري الذي جمع بين العمل السياسي والإداري في مناطق نفوذ الإمبراطورية البريطانية.

خنافس هوهو حشرات من أكبر أنواع الخنافس الموجودة في نيوزيلندا وهي شائعة في جميع أنحاء البلاد وتتميز بلون بني وفي استطاعتها أن تعض من يتعاملون معها ولكنها عديمة الضرر بشكل عام ويعيش ضرب منها وهو الحنظب الذي يمتلك ذكوره فكوكا طويلة شبيهة بقرن الأيل في الأشجار والغابات ويسبب تدميرا شديدا للأعمدة والأشجار الميتة وكان سكان نيوزيلندا الأصليون يأكلون اليرقات الدودية لهذه الخنافس ويعتبرونها طعاما شهيا مترفا.

مايلز كوبلاند الابن ضابط استخبارات ورجل أعمال ومؤلف أمريكي، اشتهر بعمله في وكالة المخابرات المركزية وبكتاباته المثيرة للجدل عن سياسات القوة والعمليات السرية. بدأ خدمته في أجهزة استخبارات أمريكية خلال الحرب العالمية الثانية، ثم عمل في لندن والشرق الأوسط، وارتبط بسوريا ومصر وإيران ضمن سياقات سياسية واستخباراتية حساسة. روى في مذكراته مشاركته أو معرفته بعمليات مثل الانقلاب السوري والانقلاب الإيراني، كما عرف بعلاقته الوثيقة بجمال عبد الناصر وبكتاباته التي تمزج بين الخبرة الاستخباراتية والتحليل السياسي. يصعب التعامل مع مذكراته بوصفها سجلاً دقيقاً دائماً بسبب ما فيها من صياغة أدبية ومبالغات محتملة، لكنها بقيت مؤثرة في صورة الاستخبارات الأمريكية في الشرق الأوسط.

القمل حشرات طفيلية صغيرة تعيش على أجسام الإنسان أو الحيوانات وتتغذى على الدم أو بقايا الجلد بحسب النوع. يشمل قمل الرأس والجسم والعانة، وينتقل غالباً بالمخالطة القريبة أو مشاركة الأدوات والملابس. يسبب الحكة والتهيج وقد ينقل بعض الأمراض في ظروف معينة، خاصة قمل الجسم. تعتمد مكافحته على العلاج الموضعي والنظافة وغسل الملابس والأغطية وفحص المخالطين.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

أُطلِقت حشرات “سيريكوثرِبس ستافيلينوس” في نيوزيلندا ضمن جهود المكافحة الحيوية لنبات الجورس، غير أنّ انتشارها ظل محدوداً لأنها لا تملك أجنحة إلا في أعداد قليلة جداً منها، ما قلّل قدرتها على الانتقال بعيداً والاستقرار في مناطق جديدة.

كان “براد وايت” يعمل مزارعًا للبطاطس قبل أن ينتقل إلى عالم كرة القدم الأمريكية، ثم واصل مسيرته الاحترافية لستة أعوام في دوري كرة القدم الأمريكية “إن إف إل”. وتُعد هذه التحوّلة مثالًا على انتقال بعض الرياضيين من حياة العمل الزراعي إلى المنافسات الرياضية العليا، بعدما تمكن من تثبيت حضوره في أحد أكثر الدوريات احترافية وشهرة في الولايات المتحدة.

كان «جورج فليت» يعمل مزارعاً ومنقّباً عن الذهب وتاجراً وسياسياً قبل أن يصبح مبشراً دينيّاً، وهي مسيرة تعكس تنقله بين مجالات مختلفة قبل أن يتجه إلى العمل التبشيري. وقد جمع في تلك المراحل بين النشاط الاقتصادي والعمل العام، ثم انتقل لاحقاً إلى مهمة ذات طابع ديني وإرشادي، بعد أن اكتسب خبرة عملية من خبراته المهنية المتنوعة.