تبدأ معظم حالات تفشّي الجراد المهاجر الإفريقي في السهول الفيضية لنهر النيجر، وهي مناطق تتوافر فيها ظروف بيئية تساعد على تكاثره سريعاً وانتقاله إلى أسراب واسعة. ويُعد هذا النمط من الانطلاق من أبرز السمات المرتبطة بديناميات انتشاره، إذ تمثل السهول المنخفضة المحاذية للنهر بيئة ملائمة لظهور البؤر الأولى قبل امتداد الجراد إلى مناطق أوسع.
تُعدّ السهول الفيضية التاريخية في إقليم وادي ويلاميت بولاية أوريغون من الأنظمة الطبيعية التي نادرًا ما تؤدي وظيفتها اليوم، لأن السدود المقامة في أعالي حوض ويلاميت غيّرت حركة المياه وقلّصت الفيضانات الموسمية التي كانت تغمر هذه المناطق وتعيد إليها خصوبتها وديناميتها البيئية. ومع تراجع هذا الإيقاع الطبيعي، فقدت تلك السهول كثيرًا من دورها في دعم الموائل الرطبة وتنظيم الترسبات وتخفيف أثر الجريان السطحي، فأصبحت أقرب إلى بقايا بيئية تاريخية أكثر من كونها منظومة نهرية فاعلة كما كانت في السابق.
