حمض الكبريتيك من أكثر المواد الكيميائية استهلاكاً في العالم، وقد أدى نقصه الحاد المرتبط بتداعيات حرب إيران إلى ارتفاع أسعاره، نظراً لدخوله في عدد واسع من الصناعات الحيوية.

وينتج حمض الكبريتيك من صهر وتكرير المعادن غير الحديدية مثل النحاس والنيكل، أو من خلال حرق الكبريت الناتج ثانوياً عن تكرير النفط والغاز. وتكمن أهميته في أنه مادة أساسية في إنتاج الأسمدة الفوسفاتية، واستخلاص النحاس ومعادن أخرى من الصخور، إضافة إلى استخدامه في معالجة الصلب وصباغة الجلود.

كما يدخل حمض الكبريتيك في معالجة مياه الشرب وصناعة البطاريات وأشباه الموصلات، فضلاً عن مساهمته في إنتاج حمض الستريك الذي يمنح المشروبات الغازية نكهتها الحامضة، والسيليكا التي تعطي معجون الأسنان قوامه الخشن.

ومن أبرز خصائص حمض الكبريتيك أنه شديد التآكل، ما يجعل نقله وتخزينه مكلفين وصعبين، ويزيد من حساسية الأسواق تجاه أي اضطراب في إنتاجه أو سلاسل إمداده.