يُروى أن القائد العام من أسرة "تانغ"، تيان جيان، دفن أحد أفراد طاقمه، تشيو جيانغ، حيّاً في لحظة غضب، وهي واقعة تُصوَّر على أنها مثال على القسوة الشديدة التي قد تصدر عن بعض القادة في سياقات الصراع والسلطة داخل البلاط العسكري في ذلك العصر. وتُبرز هذه الحادثة، بصرف النظر عن تفاصيلها الدقيقة، مدى التطرف الذي كان يمكن أن تبلغه العقوبات الشخصية عندما تختلط السلطة بالانفعال، وما يترتب على ذلك من مصير مأساوي لمن يقع تحت يد صاحب النفوذ.

حصل القائد العسكري في عهد أسرة تانغ، آن باويو، على إذنٍ باستخدام اللقب الإمبراطوري «لي» لأنه لم يكن يرغب في أن يشارِك المتمرد آن لوشان اللقب نفسه. وقد مثّل تغيير اللقب في ذلك السياق موقفاً ذا دلالة سياسية واجتماعية، إذ كان الانتماء إلى الاسم الإمبراطوري يمنح مكانة أوضح داخل البلاط، بينما ارتبط اسم «آن لوشان» بالتمرد الذي هزّ الدولة، ففضّل آن باويو التخلي عن لقبه الأصلي واتخاذ اسم «لي» تمييزاً لنفسه عنه.

حاول القائد العسكري في عهد أسرة تانغ «لي شيداو»، أملاً في إنقاذ حليفه «وو يوانجي»، اغتيال المستشار «وو يوانهنغ»، الذي كان يتولى الإشراف على الحملة العسكرية الموجهة ضد «وو يوانجي». ويعكس هذا الحادث حدة الصراع السياسي والعسكري في تلك المرحلة، حين لجأ بعض القادة إلى الاغتيال لتعطيل قرارات الدولة وإرباك حملاتها ضد خصومهم.

بحسب «كتاب تانغ»، امتنع القائد في أسرة تانغ لي غوانغيان عن العودة إلى حجرات زوجته طوال مدة حداده على وفاة أمه، التي استمرت ٣ سنوات. ويعكس هذا السلوك مقدار التشدد الذي كان يُنظر إليه في بعض البيئات الكونفوشيوسية تجاه واجبات البرّ بالأم وطقوس الحداد، إذ كان الالتزام بها يُعدّ علامة على الانضباط الأخلاقي والاحترام العائلي.

يُذكر أن الجنرال الصيني تيان هوايجيان من أسرة تانغ تولّى، وهو في سن ١٠ فقط، حكم إقليم ويبو لفترة قصيرة قبل أن يُطاح به ويُبعد عن السلطة. وتُعد هذه الحادثة من الوقائع اللافتة في تاريخ أواخر أسرة تانغ، إذ جمعت بين صغر سن الحاكم وتقلبات النفوذ العسكري في الأقاليم، ما جعل ولايته مثالاً على هشاشة السلطة المركزية آنذاك وسرعة تغيّر موازين القوة المحلية.