كان "جيمس جون سكنر" العضو الأبيض الوحيد في مجلس الوزراء الزامبي عند استقلال البلاد سنة ١٩٦٤، وهي حقيقة تعكس موقعه الاستثنائي في مرحلة انتقالية كانت تشهد تبدلًا سياسيًّا واجتماعيًّا كبيرًا في زامبيا مع انتهاء الحكم الاستعماري وبدء تشكل مؤسسات الدولة الجديدة.
سبحان الله