تم تسمية مدينة واشنطن عاصمة الولايات المتحدة باسم الرئيس جورج واشنطن. تشير المعلومة إلى أن اسم العاصمة احتُفظ به تكريماً لجورج واشنطن، الذي شغل منصب القائد العام للجيش القاري ثم أول رئيس للولايات المتحدة، فصار اسم «واشنطن» مرادفاً للسلطة الاتحادية في البلاد. وتُستخدم تسمية «واشنطن» للإشارة إلى العاصمة الفدرالية التي أُنشئت لتكون مقراً للمؤسسات الاتحادية، بينما يذكر اسم جورج واشنطن كرمز تاريخي لقيادته ودوره في تأسيس الجمهورية الأمريكية.

بحسب الدستور الأصلي لدولة الإمارات العربية المتحدة، جرى تحديد العاصمة على أنها «الكرامة»، إلا أن هذه المدينة لا وجود لها في الواقع، وهو ما يجعل النص الدستوري المشار إليه صياغة غير منطبقة على جغرافيا الدولة الفعلية. ويعكس ذلك التباساً في تسمية العاصمة ضمن ذلك السياق، إذ لا تشير «الكرامة» إلى مدينة قائمة يمكن تحديد موقعها أو اعتبارها مركزاً سيادياً معترفاً به.

عاصمة الولايات المتحدة الأمريكية أُطلق عليها اسم الرئيس جورج واشنطن رسميًا في ٩ سبتمبر ١٧٩١. تشير هذه التسمية إلى تكريم الرئيس الأول للولايات المتحدة، جورج واشنطن، الذي لعب دورًا محوريًا في الثورة الأمريكية وفي تأسيس الهياكل الحكومية للدولة الوليدة، فاختير اسمه ليكون معلمًا رمزيًا يعكس الوحدة الوطنية والقيادة المؤسسة. ارتبط اسم واشنطن بالمقار الحكومية وفكرة العاصمة الفيدرالية الجديدة التي صُممت لتصبح مركزًا سياسيًا مستقلًا عن الولايات، واحتفظت المدينة باسمها تكريمًا لإسهامات جورج واشنطن في توحيد الولايات وبناء مؤسسات الحكم الوطني.

التعديل الثالث والعشرون لدستور الولايات المتحدة منح سكان واشنطن العاصمة حق التصويت في انتخابات الرئاسة. ينص هذا التعديل على إضافة حصص انتخابية لمنطقة واشنطن العاصمة في المجمع الانتخابي بما يجعل لسكانها مماثلة في هذا الجانب لسكان الولايات، مما مكن المقيمين في واشنطن العاصمة من المشاركة في اختيار رئيس ونائب رئيس الولايات المتحدة لأول مرة بموجب أحكام دستورية تضمن تمثيلهم الانتخابي على مستوى الرئاسة.

نصب واشنطن في واشنطن العاصمة اكتمل في ٦ ديسمبر ١٨٨٤. نصب واشنطن هو قمة حجرية وعمود تذكاري بُنِي لتخليد ذكرى جورج واشنطن، أول رئيس للولايات المتحدة، وتصميمه يمثل عموداً مائلاً من الحجر الصلد يبلغ ارتفاعه مهيباً، وقد استُخدمت في بنائه تقنيات ومواد معمارية مألوفة في القرن التاسع عشر تتضمن الحجر والرخام والجرانيت. اكتمال نصب واشنطن في ٦ ديسمبر ١٨٨٤ مثّل مرحلةٍ حاسمة في استكمال المخطط التذكاري للعاصمة، وأدى لاحقاً إلى افتتاحه للمُرتادين والزوار بعد إتمام الأعمال الإنشائية والتشطيبات اللازمة.