يُعد «هوميروس» أشهر شعراء اليونان القديمة، وتنسب إليه ملحمتا «الإلياذة» و«الأوديسة»، اللتان تُعدان من أعظم الأعمال الأدبية في التاريخ. ورغم أن كثيرًا من الباحثين يرجحون أنه عاش خلال القرن الثامن قبل الميلاد في منطقة أيونيا أو جزيرة «خيوس»، فإن التفاصيل الدقيقة عن حياته لا تزال موضع نقاش بين المؤرخين.

اختلف الباحثون في شخصية هوميروس وطريقة تأليف الإلياذة والأوديسة؛ فبعضهم يرى أنه شاعر واحد جمع المادة وصاغها في صورتها الكبرى، بينما يرى آخرون أن العملين نتجا عن تراكم طويل شارك فيه عدد من المنشدين قبل تثبيتهما في نصوص مكتوبة.

تُعد ملحمتا «الإلياذة» و«الأوديسة» أبرز ما بقي من الشعر الملحمي الإغريقي القديم، وقد نُقلتا إلى الكتابة في مرحلة لاحقة بعد أن ظلتا محفوظتين في الذاكرة الشفوية. وأصبحتا من أهم النصوص التي ساعدت على حفظ اللغة والأدب والأساطير اليونانية حتى العصر الحديث.

بدأت الملحمتان المنسوبتان إلى "هوميروس"، وهما "الإلياذة" و"الأوديسة"، بوصفهما قصصاً شفهية متداولة قبل أن تُدوَّنا في صيغتهما المعروفة لاحقاً. ويُعتقد أن هذا الأصل الشفهي أسهم في بنائهما الشعري، إذ اعتمدا على التكرار والصيغ الثابتة والعبارات الجاهزة التي كانت تساعد الرواة على الحفظ والنقل، ثم تحولا مع الزمن إلى نصين من أشهر الأعمال المؤسسة في الأدب اليوناني القديم.

تُعد الإلياذة والأوديسة من أشهر الملاحم المنسوبة إلى اليونان القديمة، وتنسبهما التقاليد الأدبية إلى الشاعر هوميروس. ويرجح الباحثون أنهما استقرتا في صورة مكتوبة خلال القرنين ٨ و٧ قبل الميلاد، بعد أن تطورتا زمنًا طويلًا ضمن تقاليد الإنشاد الشفهي.