يتكوّن غلاف فطر «عشّ الطائر» الخارجي، المعروف باسم «البريديوم»، على هيئة بنية تشبه العشّ، وهي السمة التي تمنحه هذا الاسم الشائع. ويحيط هذا الغلاف بالأكياس الصغيرة التي تحتوي على الأبواغ، فيبدو الفطر كأنه وعاء دقيق أو عشّ مصغّر، وهو شكل مميّز جعله من أكثر الفطريات غرابة في المظهر وأكثرها لفتاً للانتباه عند النظر إليه.
سُجِّلَت أول مشاهدة موثقة لفطر عشّ الطائر «سياثوس هيليناي» على منحدرات صخرية مفككة في جبال الروكي الكندية، وهو فطر صغير لافت يلفت الانتباه بتركيبه الذي يشبه العش، وقد ارتبط ظهوره بهذه البيئة الجبلية القاسية التي توفر له سطحاً مناسباً للنمو. ويُعد هذا التسجيل الأولي إشارة مهمة إلى موضع انتشاره المعروف، كما يساعد في فهم نطاق وجوده الطبيعي في المناطق الباردة والصخرية.
