نظريات الفكاهة مذاهب تفسر ماهية الفكاهة ووظائفها الاجتماعية ومعايير ما يعد مضحكًا، تشمل تيارات نفسية ترى الفكاهة سلوكًا مفيدًا للصحة والرفاهية وتربطها بالتصالح الاجتماعي وتخفيف التوتر، كما تتضمن توجهات ترى الفكاهة ظاهرة معقدة جزئيًا أو «سرية» في تفسيرها وتتطلب مناهج متعددة التخصصات لفهمها.

كان الفكاهة داخل معسكرات النازيين تُعد وسيلةً من وسائل البقاء وآليةً للدفاع النفسي، إذ لجأ بعض المعتقلين إلى السخرية والنكتة السوداء لمواجهة القهر اليومي وتخفيف وطأة الخوف والإذلال. ولم تكن هذه الفكاهة ترفاً أو تسلية عابرة، بل أسلوباً إنسانياً لحفظ قدر من التماسك الداخلي في ظروف اتسمت بالعنف والحرمان الشديدين، حيث أتاحت لمن استخدمها مسافةً رمزيةً عن الواقع القاسي، ووفرت له لحظةً قصيرة من السيطرة المعنوية على ما كان يبدو خارج أي سيطرة.

يُطلق على «سانت أنتوني نَت» هذا الاسم نسبةً إلى القديس أنطونيوس البادوي، شفيع رعاة الخنازير، وقد ارتبطت به هذه التسمية بسبب شيوع تناوله بين الخنازير كما بين البشر. ويعكس الاسم صلةً شعبيةً قديمة بين هذا النوع من الثمار أو البذور وبين البيئة الريفية التي كان فيها الخنزير جزءاً من الحياة اليومية، فصار الاسم يحمل بعداً دينيّاً وتراثيّاً في آنٍ واحد.

الفكاهة مجلة مصرية ساخرة أسبوعية صدرت في القاهرة عن دار الهلال بين ١٩٢٦ و١٩٣٣، استهدفت الحياة اليومية في القاهرة والمشهد الاجتماعي الدولي، ودمجت دار الهلال في ١٩٣٣ مجلة الفكاهة مع مجلة الكواكب فأصدرت مجلة جديدة اسمها «الاثنان».

الأفراد الذين يبلّغون عن مستويات مرتفعة من الفكاهة الودّية يكونون أكثر ميلاً إلى بدء الصداقات، إذ تساعدهم هذه النبرة المرحة على تقليل التوتر في التفاعل الاجتماعي وخلق أجواء من الألفة تجعل التواصل الأولي أسهل. وتُعدّ الفكاهة الودّية أسلوباً يستخدم دعابة غير هجومية للتقارب مع الآخرين، ما يمنح صاحبها فرصة أكبر لفتح باب العلاقة وبناء انطباع اجتماعي إيجابي منذ اللقاءات الأولى.