يُعتقد أن مسرح «وايانغ» الإندونيسي تطوّر من مسرح الدمى «رافانا تشايا» في أوديشا بالهند، وهو ما يشير إلى صلة ثقافية وفنية بين تقاليد الدمى في جنوب آسيا وجزر إندونيسيا. ويُنظر إلى هذا التطور بوصفه مثالاً على انتقال الأشكال المسرحية الشعبية وتحوّلها عبر التبادل الحضاري، مع احتفاظ كل تقليد بسماته المحلية الخاصة في الأداء والرموز والأسلوب.
يعود فنّ مسرح الدمى المائية في شمال فيتنام إلى القرن ١١ الميلادي، ويُعدّ من الفنون التقليدية التي نشأت في البيئة الريفية هناك، حيث استُخدم الماء بوصفه جزءاً من العرض نفسه، فتتحرك الدمى فوق سطحه في مشاهد تمزج بين الأداء الشعبي والحكاية البصرية. وقد ارتبط هذا الفن بالمناسبات المحلية والاحتفالات الزراعية، وظلّ محافظاً على حضوره بوصفه تعبيراً ثقافياً متوارثاً يعكس جانباً من الذاكرة الفنية في فيتنام.
