تبدو الأدوات الأولدوانية بسيطة مقارنةً بالفؤوس اليدوية اللاحقة، لكنها لم تكن قطعاً عشوائية عديمة المهارة، إذ احتاج صانعها إلى اختيار حجر مناسب وتحديد زاوية الضرب وقوته للحصول على حافة حادة. كما أن أقدم الأدوات الحجرية المعروفة أقدم من ظهور «هومو هابيليس»، ولذلك لا يصح وصفه بثقة بأنه أول صانع أدوات في تاريخ التطور البشري.

الأدوات الحجرية هي أقدم أدوات معروفة عُثر عليها قرب بحيرة توركانا في كينيا، ويعود تاريخها إلى ما قبل ظهور جنس هومو الذي ينتمي إليه البشر. وقد صنعها أفراد من الهومينيدات، أي القردة العليا التي تشمل عائلة هومو. وتنوّعت هذه الأدوات بين الفؤوس والشفرات والكاشطات، كما استُخدمت في صنع أسلحة مثل رؤوس السهام ورؤوس الرماح، وظل الإنسان يعتمد على الحجر في أدواته وأسلحته حتى بدأ تصنيعها من المعادن.

تُعدّ «بيريزان» الحجرية المنقوشة الحجرية الوحيدة التي عُثر عليها في أوروبا الشرقية، ما يمنحها قيمة أثرية خاصة بوصفها مثالاً منفرداً من نوعه في هذه المنطقة. وتكتسب أهميتها من ندرة هذا النمط من الآثار فيها، إذ يميزها عن غيرها من المكتشفات الحجرية المنقوشة المعروفة في مناطق أوروبية أخرى، ويجعلها شاهدًا أثريًا فريدًا على حضور هذا التقليد في نطاق جغرافي محدود جدًا.

ترجع أقدم الأدوات الحجرية المعروفة حتى الآن إلى نحو ٣.٣ ملايين سنة، وقد عُثر عليها في موقع لوميكوي بشرق أفريقيا، وهي أقدم من جنس الإنسان المعروف على الأرجح. أما الأدوات الأولدوانية الأكثر انتظامًا، التي تشمل حصى مشذبة وشظايا حادة، فتعود إلى ما يقارب ٢.٦ أو ٢.٩ مليون سنة، واستخدمها أشباه البشر في التقطيع وكسر العظام ومعالجة النباتات.

تُعد الأسلحة اليدوية من أقدم الأدوات التي استُخدمت في القتال والدفاع، وتشمل الهراوات والرماح والسيوف وغيرها من الأدوات المعدة للضرب أو الطعن. وقد تطورت بعض هذه الأسلحة من أدوات للصيد والعمل اليومي، ثم تغيرت موادها وتصاميمها مع انتقال البشر من الحجر والعظم والخشب إلى البرونز والحديد والفولاذ.