قانون إعادة الإعمار الأول الذي مرره الكونغرس الأمريكي في ١٨٦٧ هو تشريع مهم في تاريخ الولايات المتحدة يتعلق بفترة ما بعد الحرب الأهلية. ينص قانون إعادة الإعمار الأول على تنظيم إدارة ولايات الجنوب التي أنهت فيها الحرب والمؤسسات السابقة للعبودية، ويشتمل على ترتيبات سياسية وقضائية تهدف إلى إعادة تنظيم الحكومة المحلية وتأمين الحقوق الأساسية للأفراد المحررين. مثل هذا القانون أحدث تغييرات في وضع تمثيل تلك الولايات في الكونغرس وشروط إعادة قبولها في الاتحاد، كما وضع أسساً لوجود سلطات اتحادية قوية لضمان تطبيق الإجراءات والحقوق المدنية في مناطق كانت عرضة لاضطراب واسع بعد الصراع المسلح.

بعد الحرب الأهلية الأمريكية، أتاحت قوانين مرحلة إعادة الإعمار لذوي الأصول الإفريقية حقَّ التصويت، غير أن هذا الحق ظلّ محدوداً عملياً، إذ واجه الأمريكيون الأفارقة عقبات متعددة حالت دون ممارسته على نحو كامل، مثل القيود الإجرائية والتمييز الذي استمر في المؤسسات المحلية، فبقيت المساواة القانونية أوسع من الواقع الفعلي في ذلك الزمن.

تخصّص المؤرخ جيمي جي شوالمير في دراسة مرحلة إعادة الإعمار في أبرشية ريد ريفر بولاية لويزيانا، وهي الفترة التي امتدّت من ١٨٦٨ إلى ١٨٧٦ وكان يدير شؤونها عضو مجلس الشيوخ في الولاية مارشال تويتشل، الذي عُدّ من «الكاربت باغرز» الوافدين إلى الجنوب الأميركي بعد الحرب الأهلية. وقد انصبّ اهتمام شوالمير على تحليل تلك الحقبة بوصفها مرحلة سياسية واجتماعية معقدة شهدت تغيّرات حادّة في السلطة والإدارة المحلية.

يضم النصب الوطني لعصر إعادة الإعمار الموقع الذي قام فيه الجنرال روفوس ساكستون، من جيش الاتحاد، بقراءة إعلان تحرير العبيد علناً في يوم رأس السنة ١٨٦٣ أمام نحو ٣,٠٠٠ من المستعبدين. وقد اكتسب هذا الموضع أهمية تاريخية بوصفه شاهداً على لحظة مفصلية ارتبطت بإعلان التحرير وبداية مرحلة جديدة في تاريخ الولايات المتحدة خلال الحرب الأهلية وما تلاها.

نجا السياسي لويزيانا في فترة إعادة الإعمار، مارشال هـ. تويتشل، من محاولة اغتيال وقعت عام ١٨٧٦ وأصيب فيها بست رصاصات، غير أنه فقد القدرة على استخدام ذراعيه. وقد جعلت هذه الإصابة حياته اللاحقة أكثر صعوبة، إذ تحوّل من رجل سياسي فاعل إلى شخص يعاني عجزاً دائماً نتيجة الهجوم الذي استهدفه.